アーネスト・キルボルン

アーネスト・アルバート・キルボルンの生涯

アーネスト・アルバート・キルボルン（1865年 - 1928年4月13日）は、ホーリネス教会の設立者の一人として知られる宣教師です。彼はイギリス領北アメリカ、現在のカナダのオンタリオ州ナイアガラ・フォールズにて、熱心なメソジストの家庭に生まれました。父は雑貨商であり、家庭内では信仰が重視され、キルボルンは幼少期から宗教的な教育を受けて育ちました。

若き日のキルボルン

14歳で電信技士の職に就き、電信局での仕事を開始したキルボルンは、その後、新聞記者を目指して様々な地を巡ります。ニューヨークからアフリカのケープタウン、さらにはオーストラリアやニュージーランドを経てサンフランシスコへと向かいました。しかし、念願の新聞記者にはなれず、バージニア州へ転勤し再び電信技士として働き始めました。ここでカトリックの女性と結婚しました。

シカゴで転職したキルボルンは、千人の部下を持つ立場に昇進し、社交界での活動に忙殺される日々を送ります。しかし、その中で彼は信仰を忘れかけていました。そんな彼の人生に転機が訪れたのは、チャールズ・カウマンとの出会いでした。カウマンの影響を受け、彼は再び信仰を取り戻すことになります。この友情は、キルボルンの信仰生活において重要な要素となり、彼の生涯の中でも特別なものでした。

日本での活動

1901年、カウマンが日本に派遣されると、キルボルンも家族と共に1902年の夏に日本へ渡ります。栃木県宇都宮にて伝道活動を行い、1904年には車田秋次、山崎亭治、森五郎といった人々がキルボルンの影響を受けて信仰を持つようになりました。この活動は、ホーリネス教会が日本で確固たる基盤を作るのに寄与しました。

キルボルンは1923年にはOMS（東洋宣教会）の二代目の総理に就任し、教会の発展に尽力しました。彼は信仰を広める活動を続け、その影響力は多くの信者に受け継がれました。

最期と遺産

1928年、彼はアメリカでその生涯を閉じます。彼の後を継いだのは、レテー・B・カウマンであり、彼の歩みはホーリネス教会の歴史に深く刻まれています。キルボルンの献身的な活動は、今も多くの人々に影響を与え続けています。このように、彼の人生は信仰に根ざした活動と多くの人々との出会いによって彩られたものでした。

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