中島知久平

中島知久平の生涯と業績

中島知久平（なかじまちくへい、1884年1月1日 - 1949年10月29日）は、群馬県出身の海軍軍人、実業家、政治家であり、日本の航空業界の先駆者として知られています。彼は中島[[飛行機]]の創設者であり、後に富士産業、富士重工業を経て、現在のSUBARUの基盤を築きました。また、政治家としても大臣や立憲政友会総裁などの要職を歴任しました。

1. 生い立ちと教育

知久平は明治17年、群馬県新田郡の農家に生まれ、幼少期からの教育を受けました。尾島尋常高等小学校を卒業後、明治36年に海軍機関学校に入学し、1907年に卒業して海軍機関少尉に任官しました。この海軍のキャリアが彼の後の航空機製造への情熱を芽生えさせました。

2. 航空への道

彼は早くから飛行機の可能性を見出し、1911年には飛行機から軍艦に魚雷を投下できる未来を語りました。その後、アメリカやフランスでの研修を通じて航空技術を習得し、1915年には独自の魚雷発射機設計を発表しました。

1917年には「飛行機研究所」を設立し、群馬県に移転しました。これは後に中島[[飛行機]]株式会社となり、日本の航空機製造の先駆けとして重要な役割を果たしました。彼は国内生産を重視し、航空機は民間で製造されるべきだと主張しました。

3. 政治家としての活動

知久平は、政治の舞台にも進出し、立憲政友会に所属して代議士として活躍しました。豊富な資金を背景にして党内での地位を高め、新官僚や軍部寄りの革新派の結成に寄与しました。彼は国政研究会や国家経済研究所を設立し、国内外の政治経済状況の調査に力を注ぎました。

昭和14年には革新同盟の総裁に就任し、党の中心的な存在となりました。しかしながら、日米の戦争が勃発すると、知久平は初めは消極的でしたが、戦局の悪化を心配し、航空戦力の強化を提案しました。

4. 戦後の活動と晩年

終戦後、彼は商工大臣として新たな政党の設立を考えましたが、GHQによってA級戦犯に指定され、計画は中止されました。1947年にA級戦犯指定が解除されましたが、その後は政治の表舞台から退くこととなり、1949年に脳出血で急死しました。

5. 家族と遺産

知久平は生涯を通じて正妻をもちませんでしたが、庶子を二人もうけており、その長男である中島源太郎は元自由民主党代議士として活躍しました。また、彼の墓所は多磨霊園にあり、後に太田市の徳性寺にも分骨されています。

彼の築いた航空機産業は、現代の航空技術の礎を築く上で欠かせない存在となり、日本の発展に寄与することとなりました。中島知久平の業績は、今日も多くの人々に影響を与え続けています。

もう一度検索