中村梅玉 (4代目)

四代目 中村梅玉（なかむら ばいぎょく）の歩み

四代目中村梅玉は、1946年8月2日生まれの歌舞伎役者である。彼は、神奈川県出身であり、青山学院高等部を中退した後、歌舞伎の道に進んだ。自身の屋号は高砂屋、定紋は祇園守、替紋は祇園銀杏で、主に立役の演技を得意としている。本名は河村順之であり、その才能は歌舞伎界において広く認識されている。彼は人間国宝に認定されており、伝統的な歌舞伎の重要無形文化財「歌舞伎立役」の各個認定保持者である。

来歴

中村梅玉は、六代目中村歌右衛門の妻つる子の甥として生まれ、1955年に実弟の二代目中村魁春と共に六代目歌右衛門の養子となった。彼の初舞台は1956年、歌舞伎座での『蜘蛛の拍子舞』であり、この際に二代目加賀屋福之助を襲名した。その後、1967年に歌舞伎座で上演された『絵本太功記』の武智十次郎や、『妹背山婦女庭訓・吉野川』の久我之助を演じ、八代目中村福助を襲名する。

1992年には、歌舞伎座での『祇園祭礼信仰記』や『伊勢音頭恋寝刃』を経て、四代目中村梅玉を名乗るようになった。さらに、2013年には日本芸術院会員に選ばれ、2022年には重要無形文化財「歌舞伎立役」の各個認定保持者として人間国宝に認定されることが内定された。

芸風

中村梅玉の演技スタイルは、品があり穏やかで、多くの作品で貴公子役を演じることが評価されている。『一谷嫩軍記』の源義経、平敦盛や『太功記』の十次郎、『吉野川』の久我之助など、若々しい役柄が特に彼の適性に合っている。さらに、眞山青果作の『将軍江戸を去る』の徳川慶喜や、『仮名手本忠臣蔵』の斧定九郎など、幅広いジャンルの役を見事に演じ切ることで知られている。

個人的な信念と趣味

梅玉は、若い役を演じる上で「気を若く保つことが重要」と語り、現代の流行についての理解も大切にしている。時折、流行の音楽を聴くことにも目が向けられ、2022年にはYOASOBIのファンであることを公言した。また、最近ではサザンオールスターズの音楽も好み、桑田佳祐との交流もある。このように、彼の情熱や趣味は多彩だ。

身近な人々

彼には同じく六代目歌右衛門の養子である実弟、二代目中村魁春が存在し、他にも六代目中村東蔵が芸養子としている。家族面では、彼の妻は作家・武者小路実篤の孫で元バレリーナの武者小路有紀子であり、彼女の存在も梅玉の人生において大切なものである。また、2019年には部屋子の中村梅丸を養子とし、彼に中村莟玉の名を名乗らせた。

顕彰

梅玉はその才能を認められ、1990年には日本芸術院賞を受賞し、2007年には紫綬褒章を受章している。その後、2022年には人間国宝として認定され、彼の長いキャリアと功績が讃えられた。彼の業績は今後も歌舞伎界において重要な存在感を示し続けるだろう。

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