中村白葉

中村白葉（なかむら はくよう）

中村白葉は、西洋文学の特にロシア文学の翻訳者として知られ、日本におけるロシア文学の普及に大きな影響を与えた人物です。本名は長三郎で、1890年11月23日に神戸で生まれました。彼は名古屋商業学校（現在の名古屋市立名古屋商業高等学校）を卒業後、東京外国語学校ロシア語科に進みました。ここで八杉貞利に師事し、在学中には同級生の米川正夫と共同で同人誌『露西亜文学』を発行し、ロシア文学の紹介に取り組みました。彼は1912年に東京外国語学校を卒業しました。

卒業後は鉄道院に勤務しましたが、文学への情熱を抑えられず、早々に辞職し、雑誌の編集者として活動を始めます。24歳の時、加藤武雄からドストエフスキーの『罪と罰』の翻訳依頼を受け、これをロシア語原書から直接翻訳しました。この作品は、ロシア文学の日本語訳の先駆けとなり、1914年に初めて出版されました。この翻訳は、内田魯庵の英訳版が主流だった当時において、非常に重要な功績とされています。

続いて彼は1915年に朝日新聞社に勤務しますが、次の年には貿易商の野沢組に転職し、ロシア部で2年間奉職しました。1919年には野沢組を辞め、『アンナ・カレーニナ』の翻訳出版に取り組み、その後も様々なロシア文学作品に手を広げていきます。1922年ごろには福岡日日新聞において自伝的小説「蜜蜂の如く」を連載しました。

1923年の関東大震災を機に、彼は日本電報通信社の文藝部で約3年半働きましたが、やがて辞職し、以降はロシア文学の翻訳に専念します。彼はトルストイの『アンナ・カレーニナ』について何度も改訳を行い、また自らの全集を出版しました。さらにはチェーホフやプーシキンの作品についても、多くの翻訳を手がけました。

1956年からは長野県大町市で開催される木崎夏期大学でロシア文学の講師を務め、多くの学生に影響を与えることもありました。大町市では「事実は唯一無二のもの、その重さは比較を絶する」という言葉が刻まれた碑が建立され、彼の業績が称えられています。

中村白葉の翻訳作品は、日本におけるロシア文学の普及に貢献し、多くの人々に知られています。彼は1973年に日本芸術院賞を受賞し、ロシア文学者としての地位を確立しました。また、彼の妻は有名な浄瑠璃の家系の娘で、携わった文学界を豊かにしました。後に中村融というロシア文学者が娘婿となり、中村家を継ぎました。

彼の著書には『蜜蜂の如く』や『トルストイ入門』、『ここまで生きてきて - 私の八十年』などがあります。翻訳作品には『罪と罰』や『アンナ・カレーニナ』、『現代の英雄』など、数多くのロシア文学作品が含まれています。彼の功績は、今なお日本の人々に親しまれ、学ばれ続けています。

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