串本節

串本節：和歌山から世界へ羽ばたいた民謡

和歌山県串本地方に伝わる「串本節」は、古くから親しまれてきた日本の民謡です。「エジャナイカ節」や「オチャヤレ節」といった呼び名でも知られており、その歴史は長く、様々な変遷を遂げてきました。

複数の呼び名と不確かな起源

かつては「岬節」や「大島節」など、複数の呼び名で呼ばれていた串本節。その起源は明確には解明されていませんが、下総地方で唄われていた「白桝粉屋」を元とする楽曲が、幕末期に門付芸人や獅子舞によって串本にもたらされたという説が有力です。「エジャナイカエジャナイカ オチャヤレ」という囃子言葉が特徴的で、神輿の行列と共に唄われるなど、地域に深く根付いた音楽であったことが伺えます。

秋祭りから全国へ

かつては串本町の潮崎本之宮神社の秋祭り、特に10月15日の祭礼の日にのみ唄われていた串本節。その後、座敷唄として三味線と共に唄われるようになり、その魅力は次第に広がりを見せ始めました。

1924年（大正13年）、ダグラス・クラウドによる世界一周飛行の際に串本が寄港地として予定され、多くの新聞記者が取材に訪れました。予定の遅れにより催された宴席で披露された串本節は、記者たちを通じて全国へと広がりを見せ始めます。特に京都・大阪の花街で流行し、広く知られる存在となりました。さらに、大正から昭和にかけて活躍した漫才師、砂川捨丸が各地の興行で串本節を披露し、レコード化もされたことで、その知名度は一気に高まりました。

正調とレクリエーション風アレンジ

1950年（昭和25年）には、日本舞踊花柳流による振付が加えられ、「正調串本節」として体系化され、郷土の保存会によって保存・普及されるようになりました。しかし、正調の踊りは複雑で習得が難しかったため、より簡略化された振り付けが求められるようになります。数年後には中山義夫によってフォークダンスの概念を取り入れた、容易に踊れる振り付けが考案され、現在では「女踊り」「男踊り」「道中踊り」の3種類が存在しています。串本町で行われる「串本まつり」では「道中踊り」が披露されています。

戦争と国際交流、そして現代への継承

太平洋戦争中には、ニューギニアで戦った日本兵から串本節を教わったパプアニューギニアの少年がいました。その日本兵は戦死しましたが、のちに少年はテレビ出演をきっかけに串本町に招かれ、日本兵の遺族と会うという感動的なエピソードも残っています。

近年では、2017年のアニメ「機動戦士ガンダム サンダーボルト」でマンボ風にアレンジされた串本節が使用され、新たな世代にもその存在が知られるようになりました。

歌詞と旋律

串本節の歌詞は七七七五調で、多くの節が存在します。「ここは串本 向いは大島 仲を取り持つ 巡行船」「一つ二つと 橋杭たてて 心届けよ 串本へ」といった歌詞は、毎日新聞の記者でもあった歌人、矢倉広治による作品で、紀伊大島と串本を結ぶ定期巡行船を歌ったものです。また、「エジャナイカ エジャナイカ」の部分は、「アラ ヨイショヨーイショ」と歌われることも多く、江利チエミや美空ひばり、民謡クルセイダーズといった多くの歌手によって歌われています。

結論

数々の変遷を経て現代に受け継がれる串本節。その歴史は、地域に根付いた文化の力強さと、人々の交流によって広がった音楽の力を見事に物語っています。これからも、多くの人の心を魅了し続けることでしょう。

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