今様薩摩歌

今様薩摩歌

『今様薩摩歌』は、岡鬼太郎が手がけた歌舞伎の作品であり、1920年に東京の新富座で初演されました。この作品は二幕構成で、恋愛と運命をテーマにしたドラマから成り立っています。

あらすじ

物語の舞台は、元薩摩藩士の笹野三五兵衛。彼は友人の菱川源五兵衛の助けを得て、八幡の神主である笹野杉斎の養子として新たな生活を築きます。しかし、彼の心は近隣の商家・千草屋の娘、おまんに奪われていました。この二人の恋は、町中で知られるようになり、密会も重ねられましたが、彼らの関係を隠すことはできませんでした。

ある日、三五兵衛とおまんは、密会の場として選んだ三五兵衛の家で、長持の中に隠れているところを見つかり、二人はそれぞれの家族から勘当されてしまいます。源五兵衛は、二人を助けようと試み、勘当の解除がされるまで、彼らを別々に住まわせることを提案します。

源五兵衛は三五兵衛を友人の家に身を預ける一方で、おまんは自宅で過ごすことを余儀なくされます。ある晩、源五兵衛は中間事助と共に酒を楽しんでいましたが、中間が去った後、一人で過ごしている際におまんの簪を見つけ、彼女への思いが再燃します。隣家の聞こえる新内の調べに心を惹かれた源五兵衛は、おまんを連れ戻しに千草屋に向かいます。彼は、三十にして独身である自身を痛感し、おまんを妻として迎えるよう交渉しますが、千草屋は彼の先代との取引を重視し快く受け入れます。しかし、焦れるおまんは二階から晒しの幟を利用して脱出し、三五兵衛の元に駆け寄ります。

その後、源五兵衛が三五兵衛におまんを譲るように訴えますが、おまんを守ろうとする三五兵衛は頑なに拒みます。この結果、両者の間には口論が生じ、最終的に三五兵衛が切り結ばれてしまいます。おまんは、切り結ばれた三五を見て、「人の心が刀で斬れるか、力で奪えるか」と叫びながら三五兵衛の後を追います。一方、源五兵衛は一人残され、孤独と無力感に苛まれつつ切腹の準備をするのでした。

解説

おまんと源五兵衛の物語は、17世紀以降からの様々な作品に影響を与え続けており、「高い山から谷底見れば、小万かわいや晒ほす」の歌が有名です。井原西鶴の『好色五人女』や近松門左衛門の『薩摩歌』、さらには鶴屋南北の『盟三五大切』など、数多くの読本や歌舞伎作品でも取り上げられました。本作はそれらの物語を新たに書き換え、現代的な視点を加えています。

演出面では、従来の歌舞伎の様式を踏襲しつつも、人物の心理描写が一層深まっています。特に、無骨な中年武士である三五兵衛が恋に落ちる様子を、新内の演奏によって巧みに表現しています。初演時の配役においては、二代目市川左團次が源五兵衛を演じ、特に高い評価を受けました。このように、初演から数多くの役者がこの役を引き継いできたものの、源五兵衛という特異なキャラクターを演じられる者は限られているのが現実です。

初演時の配役

• - 菱川源五兵衛：二代目市川左團次
• - 笹野三五兵衛：二代目市川猿之助
• - おまん：二代目市川松蔦
• - 事助：二代目市川荒次郎

『今様薩摩歌』は、恋と運命、絆の物語であり、歌舞伎の中でも特に評価の高い作品であることを強調しておく必要があります。

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