仰韶文化(ぎょうしょうぶんか)
仰韶
文化は、紀元前5000年頃から紀元前2700年頃にかけて、現在の
中国黄河中流域一帯に花開いた
新石器時代の
文化です。
河南省、
陝西省、
山西省といった広い地域にその影響が及びました。この
文化の名称は、
1921年に
スウェーデンの
考古学者
ユハン・アンデショーンが、現在の
河南省三門峡市
澠池県にある仰韶村で初めて代表的な
遺跡を発見したことに由来しています。
暮らしと生業
仰韶
文化を生きた人々の生活は、
自給自足が基盤でした。彼らは主に粟を大規模に栽培しており、一部の集落では麦や
米も育てていた形跡が見られます。当時の農業が小規模な焼畑耕作だったのか、あるいはより集約的な永続的耕作だったのかは、現在も活発に議論されているテーマです。しかし、仰韶
文化中期の
遺跡からは、収穫物を湿気から守って保管するための高床式倉庫であった可能性が指摘されている建物跡も見つかっています。食料源としては、豚や犬の他、羊、山羊、牛などの
家畜も飼育されていましたが、肉類の多くは
狩猟や漁労によって得ていました。彼らが使用していた
石器は、表面が丹念に
研磨されており、それぞれの用途に特化した、技術的に進んだものでした。さらに、仰韶期の人々が原始的な養蚕、すなわち絹の生産を行っていた可能性も示唆されています。
特徴的な彩陶
仰韶
文化の最も象徴的な特徴の一つは、その色彩豊かな
土器、通称「彩陶」です。当時の
土器職人たちは、白、赤、黒といった色を用いて、
土器の表面に様々な模様を描き出しました。その文様には、人面、動物、そして幾何学的なパターンが見られます。これらの彩陶は、後の時代にろくろを使って作られる精緻な
土器とは異なり、手作業によって形作られた温かみのある独特の風合いを持っています。また、発掘調査からは、子どもが彩文
土器の
甕に
埋葬されている事例も発見されており、当時の
埋葬習慣や
土器の役割について考える上での重要な手がかりとなっています。
代表的な集落遺跡
仰韶
文化の様子を今に伝える代表的な
遺跡がいくつか知られています。特に有名なのは、
陝西省西安市近郊にある半坡
遺跡です。この
遺跡は、集落全体が大きな溝(環濠)で囲まれた、典型的な
環濠集落として知られています。環濠は外敵からの防御や、集落の境界を示す役割を果たしていたと考えられています。同じく西安市の
臨潼区にある姜寨
遺跡も大規模な仰韶
文化の集落跡であり、ここでも明確な環濠構造が確認されています。これらの
遺跡からは、将来的な漢字の成立につながる可能性のある、文字に似た記号も発見されており、当時の人々のコミュニケーションや記録の方法について想像を膨らませることができます。
遺伝子からの知見
近年の科学技術の進歩により、古人骨のDNA分析からも仰韶
文化に関する新たな知見が得られています。仰韶
文化が広がっていた地域の中でも北東部の約6000年から5000年前の遺骨から、ハプログループN (Y染色体)が比較的高頻度で検出されています。このハプログループNは、地理的に近く、同時期に栄えていた
遼河文明の担い手とされる人々にも多く見られるタイプであり、
ウラル系民族との関連が指摘されています。このことから、仰韶
文化の北部地域は、隣接する
遼河文明との間で人的な交流や
文化的な影響を受けていた可能性が示唆されており、複数の
文化が相互に影響し合いながら発展していた様子がうかがえます。
文化の時期区分
長い歴史を持つ仰韶
文化は、
土器の様式や特徴の変遷に基づいて、いくつかの段階に細分されています。主要な段階としては、以下のようなものがあります。
半坡期(ばんぱき): 紀元前4800年頃~紀元前4200年頃。主に
黄河中流域の中心部(中原)で栄えました。
廟底溝期(びょうていこうき): 紀元前4000年頃~紀元前3000年頃。半坡期を引き継ぐ形で発展しました。
馬家窯期(ばかようき): 紀元前3300年頃~紀元前2000年頃。主に
甘粛省や
青海省といった西方地域で発展した段階です。
半山期(はんざんき): 紀元前2700年頃~紀元前2300年頃。馬家窯期の後続段階の一つです。
*
馬廠期(ばちょうき): 紀元前2400年頃~紀元前2000年頃。これも馬家窯
文化の段階に含まれます。
これらの異なる段階は、それぞれの時期や地域における
文化の多様性や発展の過程を示しており、仰韶
文化が単一ではなく、長い時間をかけて変化し続けたダイナミックな
文化であったことを物語っています。