佃祭

佃祭（つくだまつり）

佃祭は、日本の落語において重要な演目の一つであり、特に江戸時代を舞台にした物語です。この話は、夏の祭礼が行われる佃島を舞台に、「情けは人の為ならず」という教訓的な諺を元に構成されています。落語家たちによる演じ方には、5代目古今亭志ん生の滑稽噺重視と、3代目三遊亭金馬の人情噺重視の二つのスタイルがあります。その他にも、5代目三遊亭圓楽や5代目春風亭柳朝、瀧川鯉昇など多くの演者によって語られています。

あらすじ

物語は、小間物問屋を営む次郎兵衛が、夏の佃祭を心待ちにするところから始まります。祭りの当日、彼は「暮六つ」と呼ばれる時刻に渡し船で帰ると告げ、祭りに足を運びます。佃島に着いた次郎兵衛は、祭りの楽しさを味わい過ごしますが、帰りの終い船に乗ろうとしたところで、見知らぬ女性に引き留められてしまいます。

女性の告白によると、彼女は三年前に奉公先で金を失い、身を投げようとしていたところを助けられたのだと語ります。その旦那にようやく再会できたことを喜び、夫は漁師でいつでも船を出せるから家にぜひ来てほしいと次郎兵衛に誘います。次郎兵衛は喜んで彼女の家に訪れると、食事を振る舞われます。その最中、外が騒がしくなり、彼があっけに取られていると、その時の終い船が事故で沈没したとの報が入ります。次郎兵衛は自分を引き留めてくれた女性に感謝するのでした。

一方、自宅では沈没事故を聞いた妻や近所の人々が次郎兵衛は死んだと思い込み、葬式の準備にとりかかっていました。そこに次郎兵衛が帰ってくると、一同は喜び、坊さんも彼が女性を助けたおかげで命が救われたと皆に説明します。

与太郎の誤解

しかし、与太郎という人物が登場し、女性に五両をあげることで幸運が訪れると思い込んでいます。彼は家財道具を売って金を工面し、身投げをしようとしている女性を探し回ります。ある日、涙を流しながら川に向かって手を合わせる女性を見つけた与太郎は、彼女に身投げをやめるよう告げます。すると女性は、自分は歯の痛みに悩んでただ神様にお願いしていただけだと驚きの返事をします。

原型

「佃祭」の背景には、中国明代の説話集『輟耕録』に収められた「飛雲渡」があり、江戸時代の他の作品とも関連があります。また、実際に佃の渡しでは1749年に沈没事故が起き、多くの人命が失われたこともこの物語に影響を与えています。

実際の佃祭

物語の舞台となる佃祭は、東京都中央区の住吉神社で毎年行われる祭りで、特に大祭は3年に一度、土日を含む4日間にわたり催されます。祭りの見どころには八角御輿や、船渡御があります。

戸隠信仰と梨

物語に登場する梨は、戸隠信仰とも深い結びつきがあります。戸隠神社では、歯の痛みを持つ者が梨を3年間断つことで平癒すると伝えられており、この風習は現代では知られていないものの、物語の重要な要素となっています。

このように、「佃祭」は命の重要さや、人々の助け合いの精神を描いた一遍の作品であり、多くの落語ファンに親しまれています。

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