佐藤正彰

佐藤正彰：フランス文学への多大な貢献

佐藤正彰（1905年12月12日-1975年11月1日）は、20世紀を代表するフランス文学者の一人です。東京府に生まれ、戦前の漢文教科書を著した佐藤正範を父に持ち、第一高等学校、東京帝国大学文学部仏文科と進学、辰野隆に師事しました。

彼の学友には、齋藤磯雄、中村光夫、小林秀雄、河上徹太郎、唐木順三といった錚々たる顔ぶれが並びます。この人脈からも、佐藤正彰が当時の文壇において重要な位置を占めていたことが伺えます。

佐藤正彰の研究と翻訳活動は、日本のフランス文学界に計り知れない影響を与えました。特に、ポール・ヴァレリーとマルセル・プルーストの初期紹介者として知られ、生涯に渡り『ヴァレリー全集』（筑摩書房）の編纂、校訂、翻訳、監修に携わりました。その功績は、フランス文学研究の土台を築いたと言っても過言ではありません。

また、シャルル・ボードレールとジェラール・ド・ネルヴァルの翻訳研究でも高い評価を受けました。彼の翻訳は、正確さと洗練された日本語で知られ、多くの読者にフランス文学の深遠な世界への扉を開きました。代表的な翻訳作品として、『マルドリュス版 千一夜物語』があります。岩波文庫での共訳版を経て、筑摩書房から単独訳を出版し、高い評価を受けました。岩波文庫版は、渡辺一夫らとの共訳で第11回読売文学賞を受賞するなど、その功績は広く認められました。

1949年から明治大学教授を務め、1956年にはパリに留学し、現地での講義も行った経験を持ちます。1972年には紫綬褒章を受賞し、その功績は国家レベルでも高く評価されました。さらに、著書『ボードレール雑話』で第26回読売文学賞（研究・翻訳賞）を受賞するなど、研究者としても第一線で活躍しました。

しかし、同年秋に食道ガンで急逝。直前にカトリックの洗礼を受けたという逸話は、彼の多角的な人生観を象徴しています。鎌倉の教会で行われた葬儀には、多くの関係者が参列し、彼の死を悼みました。没後には、6000冊に及ぶ蔵書が明治大学図書館に寄贈され、現在も研究者の貴重な資料として活用されています。

主な著書には、『ヴァレリイ篇 世界文豪読本』、『ボードレール 鑑賞世界名詩選』、『ボードレール雑話』、『フランス文学雑話』などがあり、多岐にわたるフランス文学への造詣の深さを示しています。翻訳作品も膨大で、プルースト、ヴァレリー、ボードレール、ネルヴァル、スタンダール、ペローなど、フランス文学史における重要な作家たちの作品を数多く日本語に翻訳しました。特に、ヴァレリーやボードレールの作品は、佐藤正彰の翻訳によって初めて日本の読者に広く知られることになったものも多いと言えます。

佐藤正彰の業績は、単なる翻訳や研究にとどまりません。彼は、日本のフランス文学研究の基盤を築き、後進の育成にも尽力しました。彼の遺した膨大な翻訳作品と研究成果は、現代のフランス文学研究においても、依然として重要な役割を果たし続けています。彼の生涯は、フランス文学への深い愛情と、たゆまぬ探求心によって彩られた、まさに文学者としての理想的な生き方だったと言えるでしょう。

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