依田駅 (長野県)

依田駅の概要と歴史

概要

依田駅（よだえき）は、長野県小県郡丸子町、現在の上田市にあった上田丸子電鉄西丸子線の廃駅です。この駅は、小県郡依田村の北西側、特に南原集落に位置し、無人の一面ホームを持つシンプルな駅でした。駅は廃止された後、バス停留所に転用されましたが、名称は「南原停留所」と改められ、集落名が引き継がれています。

歴史

依田駅は1926年に上田温泉電軌依田窪線の駅として開業しました。1939年に上田電鉄と名称が変更され、さらに地方鉄道として西丸子線に改名されると、1943年に上田電鉄と丸子鉄道が合併したことにより上田丸子電鉄の一部となりました。
1961年には、梅雨前線による大雨によって駅の運行が休止となり、1963年には西丸子線の廃止と共に依田駅も廃駅に至りました。

二ツ木トンネル

依田駅の近くには、二ツ木トンネルという上田丸子電鉄における工事の中でも特に困難だったトンネルがあります。このトンネルは、当時の技術では難しい工事であり、二ツ木峠を貫通する形で造られました。工事は上田温泉電気軌道によって行われましたが、技術が未熟だったため工事が遅れ、結果として路線の開通に影響を及ぼしました。

トンネルを抜けると、上り方面には美しい塩田平の田園風景が広がり、この地域を訪れる人々にとっての名物となっていました。ただし、完成時には経済的な問題もあってトンネルの補強が不十分だったため、1961年6月25日の大雨による崩落の原因となり、運行が休止される結果を招きました。

二ツ木トンネルは廃止後も1970年代まで放置された状態にありました。その後、前駅跡の周辺が工業団地へと再開発されたことに伴い、トンネル部分は埋め立てられ、物理的な痕跡は消えてしまいました。しかし、トンネルの存在を示すために「二ツ木隧道の碑」が建てられ、過去の名残を伝えています。

隣の駅

上田丸子電鉄の西丸子線において、依田駅は次のような位置関係にありました。

• - 馬場駅 - 依田駅 - 御岳堂駅

関連項目

廃駅や日本における鉄道駅一覧も関心が持たれています。依田駅はその中でも印象深い存在といえるでしょう。

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