元巌

元巌の生涯と功績

元巌（げんがん、生年不詳 - 593年）は、中国の北周から隋の時代にかけて活躍した政治家です。彼の字は君山で、出身地は河南郡洛陽県にあたります。元巌は北魏の昭成帝の子である拓跋力真の六世孫であり、華やかな家系から生まれました。

初期の経歴

元巌は、西魏の敷州刺史である元禎の子として誕生しました。若いころから彼は高熲や王韶と親しく交友し、彼らとの関係を築く中で政治家としての基礎を固めていきました。その後、北周に仕官し、宣威将軍や武賁給事として初めての職務を果たしました。さらに、大冢宰の宇文護に見出されると、中外記室として任用され、その後内史中大夫に昇進し、昌国県伯に封じられました。

宣帝との関係

宣帝が即位した際、彼が行った暴政に対する批判が高まりました。その折、京兆郡丞の楽運が朝堂で宣帝の誤りを指摘すると、宣帝は激怒し、楽運を処刑しようとしました。しかし、恐れをなしがちな他の朝臣の中で、元巌は「楽運はその命を賭けて上奏し、後世の名声を得ようとしている。陛下がその命を奪えば、彼の名声を助けることにしかならない。むしろ彼を赦し、陛下の度量の広さを示すべきです」と説明し、宣帝を説得しました。結果として楽運は赦免されました。この出来事は、元巌の勇気と判断力を示す一例と言えます。

その後、元巌は王軌の処刑に際しても彼をかばおうとし、宣帝から「おまえは王軌の仲間になりたいのか」と問われると、「臣はそのような考えは持っておらず、死刑の濫用によって天下の名望を失うことを懼れている」と答え、元巌の正義感が際立ちました。しかし、宣帝は怒り、彼に対して恥辱を与え、元巌の家族の身分も剥奪しました。

隋の設立および晩年

580年、楊堅が北周の丞相となると、元巌は開府儀同三司および民部中大夫の地位を与えられました。581年、隋が建国されると、彼は兵部尚書に就任し、平昌郡公の爵位に昇進しました。元巌は固い信念を持っており、朝廷においては常に毅然とした意見を述べ、議論を避けようとはしませんでした。そのため、文帝や他の公卿たちからも一目置かれました。

文帝はその後、北周の貴族たちが弱体であったために滅亡したと分析し、各氏族の若い王たちを補佐するために名望のある者を任命しました。具体的には、晋王楊広と蜀王楊秀がそれぞれ並州と益州に配置されたのです。元巌は、楊秀の補佐役として益州総管長史に任命され、法令の施行が正しく行われたことで広く称賛されました。

しかし、蜀王楊秀は奢侈を好み、元巌は何度も彼の行動に対して忠告し続けました。その努力の甲斐あって、次第に楊秀は元巌を遠慮し、法令に従うようになりました。元巌はその職務を全うし、593年に在官のまま亡くなりました。

彼の死後、楊秀の自由すぎる行動を制御できる者はいなくなり、彼自身が法に触れる結果となりました。文帝は「もし元巌が生きていたら、我が子はこうはならなかっただろう」と惜しみました。

元巌の子である元弘はその後も父の名を引き継ぎ、給事郎や司朝謁者、北平通守などを歴任しました。元巌の姿勢や行動は、彼の後世に大きな影響を与えることとなりました。

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