北周

北周の概要

北周（ほくしゅう、拼音: Bĕizhōu、556年 - 581年）は、中国の南北朝時代に、鮮卑系の宇文氏によって成立した国です。正式な国名は周ですが、紀元前11世紀から紀元前3世紀まで存在した同名の王朝と混同しないように北周と呼ばれています。北周の君主は、最初は「皇帝」の称号ではなく「天王」を用いていたことも特徴的です。

歴史的背景

北周は、西魏からの流れで発展しました。国祖である宇文泰は、元々北魏の乱に参加していたものの、その後賀抜岳に帰順し、徐々に頭角を現しました。534年、洛陽から逃げた孝武帝が宇文泰を頼りにし、その後宇文泰が西魏の大冢宰に登りつめ、実質的に政権を握ることになります。537年には、東魏の攻撃に対して西魏が抵抗し、北周はその基盤を固めました。

556年、宇文泰が死去すると、三男の宇文覚が天王に即位し、正式に北周を築きました。しかし、宇文覚の権力は従兄の宇文護によって握られ、政治の実権は宇文護の手に委ねられることとなります。

宇文護の独裁と政局の変化

宇文護は北周の国力を高める一方、独裁的な行動が反感を買い、彼を排除しようとする勢力が立ち上がりました。孝閔帝（宇文覚）や他の重臣たちが暗殺され、結局宇文護は新たな天王として明帝を擁立しました。しかし、明帝は賢明でしたが、宇文護の逆鱗に触れ毒殺されてしまいます。

次に擁立された武帝（宇文邕）は、宇文護を殺害し、自ら政治を執るようになります。彼は北斉への出征を計画し、数度の戦争を経て577年に北斉を滅ぼし、華北を統一しました。このような成果を上げた武帝が578年に崩御すると、その後は宇文贇（宣帝）が即位しますが、彼は無能で国政は乱れ、外戚の楊堅が実権を握ることとなります。

北周から隋への道

580年に宣帝が崩御し、彼の後を継いだは幼い静帝だけで、楊堅は実質的に権力を掌握しました。581年、楊堅は静帝から禅譲を受けて隋を建国し、北周は滅亡しました。

国家体制と特徴

北周の政治体制は、周礼に基づいた官制と府兵制に特徴づけられています。その官制は後の隋唐帝国にも引き継がれました。一方で、宇文氏は鮮卑の復古主義を掲げ、官制や言語に関して独自の道を歩んでいました。宗教政策においても武帝が廃仏を行い、道教と仏教を国家権力の下で統一する努力をしました。

歴代皇帝

北周には、宇文覚（孝閔帝）、宇文毓（明帝）、宇文邕（武帝）、宇文贇（宣帝）、宇文闡（静帝）など、様々な皇帝が存在しました。それぞれの皇帝時代における状況や政策は、北周の興亡を形作っていきました。

このように北周は、南北朝時代の重要な政権の一つとして、中国歴史において大きな足跡を残しました。

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