光明寺 (太宰府市)

光明寺について

光明寺（こうみょうじ）は、福岡県太宰府市にある臨済宗東福寺派に所属する禅宗の寺院です。この寺は神護山（じんごさん）という山号を持ち、光明禅寺とも呼ばれることがあります。しかし、2018年から境内の改修作業が行われているため、現在は拝観が停止しています。

歴史

光明寺は1273年、文永10年に円爾（聖一国師）の弟子である鉄牛円心によって創建されました。当初は禅宗の修行の場として発展し、江戸時代には太宰府天満宮に仕える緇素（しそ）の人々の菩提寺として再興されました。具体的には、1616年（元和2年）に再興され、その後1856年（安政3年）に再度営まれた天満宮の結縁寺でもあります。こうした歴史的背景から光明寺は地元の人々にとって重要な存在となっています。

境内の特徴

光明寺の魅力の一つはその美しい庭園です。太宰府天満宮の参道に沿って進むと、一の鳥居を右に曲がり、山門や鐘楼が眼前に現れます。この寺は「苔寺」とも称され、その名前にふさわしい碧い苔に覆われた庭園が広がっています。前庭には、七・五・三の十五石を使って「光」の字が配石された仏光石庭があり、裏庭には青苔が大陸と島、白砂が水と大海を象徴する枯山水の一滴海庭があります。特に秋になると、紅葉が美しく映え、訪れる人々に更なる風情を提供します。

境内には土佐勤皇党の山本忠亮の墓所があるとされていますが、実際の墓所は別の寺院である光蓮寺に存在します。このように、光明寺には多くの歴史的なつながりがあることが窺えます。

アクセス

光明寺へのアクセスは非常に便利です。西鉄太宰府線の太宰府駅から徒歩約6分（約450m）で到達可能で、地域の観光名所として訪れる際にも申し分ありません。

光明寺は歴史的価値と美しい自然環境を融合させた場所であり、拝観再開を心待ちにしている多くの人々がいます。ここでの時間は静寂に包まれた空間を体感し、禅の精神を感じる特別な体験となるでしょう。

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