光真寺

光真寺の概要

光真寺（こうしんじ）は、栃木県大田原市に位置する曹洞宗に属する寺院で、特に大田原氏の菩提寺としての歴史を有しています。この寺は1545年に創建され、大田原氏一族の歴史と深く結びついています。

創建の背景

光真寺の開基は戦国時代の武将、大田原資清です。彼の兄にあたる體翁麟道大和尚が開山となり、寺の礎を築きました。光真寺の名称は、大田原資清の両親の戒名から一文字ずつ取ったと言われており、その名前に歴史的な意味が込められています。

この寺は大田原藩主によって大いに支援され、かつては500石の広大な寺領が与えられました。それにより、光真寺は地域の重要な精神的拠点としての役割を果たしてきました。

境内の見どころ

光真寺の境内には本堂の西側に、大田原氏の歴代城主とその家族を祀る霊廟があります。この霊廟は1965年に大田原市の文化財（史跡）として指定されています。また、門（大門）は江戸時代中期に大田原城の門から移設された重要な建築物で、1825年には焼失後に再建されました。

この門には大田原氏の家紋である朧月紋が施されており、歴史的な価値の高い芸術作品となっています。さらに、江戸時代に延長された蟇沼用水の用水路も境内の近くを流れており、寺と地域のつながりを象徴しています。

龍体山とその景観

寺院の裏手には龍体山（または光龍台）と呼ばれる丘があります。ここからは大田原市の市街地や大田原城址を見渡すことができ、景観の良さも光真寺の魅力の一つです。元々、大田原氏の墓所はこの丘にありましたが、風化を防ぐために1940年に現在の場所に移動されました。

年中行事

毎年、光真寺では多くの行事が行われています。特に2月3日に行われる節分会や、2月と7月の23、24日に開催される春秋地蔵尊例大祭には、関東各地から多くの参拝客が訪れます。特に2月の春大縁日では、歴代藩主の供養が行われるほか、伝統芸能である「城鍬舞」が奉納され、地域文化の一環として親しまれています。

アクセス情報

光真寺へのアクセスは、公共交通機関が利用可能です。西那須野駅から車で約15分、山の手バス停から徒歩3分、トコトコ大田原前バス停からは徒歩6分で訪れることができます。

光真寺は、歴史や文化に興味がある人々にとって、訪れる価値のある場所です。この寺院を訪れることで、大田原氏の歴史や地域の文化をより深く理解することができるでしょう。

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