全米作家協会

全米作家協会（AG）について

全米作家協会（The Authors Guild、略称: AG）は、アメリカ合衆国において著作権の保護や言論の自由の擁護、出版業界との公正な契約を通じて著作家の経済的地位向上を目指す業界団体です。AGは、1912年にニューヨーク市で全米作家連盟（The Authors League of America、略称: ALA）として設立され、その後1921年に現在の名称に改名されました。AGは、ノーベル文学賞やピューリッツァー賞受賞者を含む、9,000名以上の会員を擁する最も歴史的かつ大規模な組織です。

AGの設立と歴史

AGは、設立当初から多様な著作家を対象にしていましたが、1921年には劇作家協会が独立したため、文学著作家とジャーナリストを中心とした活動が主軸となりました。このような背景には、1909年に著作権法が改正され、著作権保護の期間が延ばされた社会的な潮流があります。

AGは積極的なロビー活動を通じて、検閲の排除や著作権保護、税制改善を求めています。また、近年ではIT企業（特にGoogle）に対して集団訴訟を提起し、著作権侵害に対する法的対処を行っています。

会員資格と提供サービス

AGの会員には、作家だけでなく、著作権エージェントや著作権管理を行う弁護士、会計士も含まれます。会員は、出版契約に関する法的アドバイスを受けたり、保険サービス、ライセンス料や印税のサポートを受けることができます。また、若手著作家を対象としたコンテストやワークショップも定期的に実施されています。会員資格は国籍や居住地には制限がありませんが、プロフェッショナルとしての会員登録にはアメリカ国内での出版経験が求められます。

組織と運営

AGは501(c)(6)に認定された非営利団体であり、主に会費収入で運営を行っています。また、AGは姉妹団体として、多くの支援を行う「全米作家協会財団」を持っており、寄付金を募って活動しています。この財団は、著作家の生活を支えるための互助的な保険サービスも提供しています。

著名な会員とリーダーシップ

AGの現会長は、ピューリッツァー賞の候補者であるジェイムズ・グリックで、副会長にはリチャード・ルッソが就任しています。過去には、ノーベル文学賞受賞者のパール・S・バックや、フィクション作家のレックス・スタウトなど著名人が会長を務めていました。

議会への働きかけ

AGは著作権者の利益を守るため、議会へのロビー活動を行っています。これには著作権保護の期間延長や、著作者の権利を自動的に保護することを規定する国際条約の承認を求める活動が含まれます。また、関連団体や著作者を巻き込んだ訴訟にも関与し、特にデジタル化が進む現代において、著作権法の適用に関する争いに取り組み続けています。

主な訴訟事例

AGは、Googleが著作物を無断でスキャンしてオンライン掲載する行為に対して集団訴訟を起こしました。この問題は非常に注目され、最終的にはフェアユースの基準が適用されるかどうかという判断が下されました。また、フリーランスの著作家たちによる著作物の管理や報酬に関連した訴訟も起こされています。

AGは、著作権保護を通じて著作家を支えることを使命としており、未来に向けても活動の幅を広げています。アメリカの文学・出版業界における重要な存在として、AGは依然として多くの著作家やクリエイターにとって欠かせない団体です。

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