八月十八日の政変

八月十八日の政変

八月十八日の政変（はちがつじゅうはちにちのせいへん）とは、1863年9月30日（文久3年8月18日）に江戸時代末期の日本で発生した政治的事件を指します。この政変は、幕末の動乱に対する抵抗と、それに伴う権力闘争の一環と見なされています。このクーデターでは、尊王攘夷を掲げる勢力が急進的な動きに出る一方で、幕府側はその反動に直面し、歴史的な変革期における権力の移行が見られました。

政変の背景

文久3年に入った段階では、日本の国際情勢が大きく変動していました。特に、安政5年（1858年）の安政五カ国条約の無勅許調印によって、幕府は多くの国内勢力から反発を受けていました。将軍の座を巡る政治的闘争や、幕府政権に取り込まれにくかった親藩や外様の雄藩の対立が、各派勢力間での緊張を高めていきます。

この時期、孝明天皇が攘夷の意志を強く持っていたため、尊攘派の流れが生じ、特に長州藩との結びつきが強化されます。対する幕府は、無勅許調印に対する反発から、やむを得ず攘夷実行の指揮権を朝廷から受け取る形となりました。このように、攘夷親征が求められる中、幕府は外交交渉に注力し続けるつもりでしたが、長州藩は武力による攘夷を図り、それに対抗する形が続きました。経営難による幕府の衰退と尊攘派の急進的行動の間で、八月十八日の政変が発生したのです。

政変の経過

1863年の8月18日午前4時頃、京都では会津藩、薩摩藩を含むさまざまな藩兵が禁裏を封鎖しました。この動きは、政変の実行を意味し、急進派公家や長州藩との緊張関係を浮き彫りにします。参内が命じられ、御所は厳重に警備されました。

この日、朝議において長州藩士の弾圧、政事のさまざまな取り決めが決定されました。さらに、孝明天皇の立場が強化され、国の方向性が大きく変わっていく局面が創出されました。政変の中では、特に三条実美らの尊攘派公家の勢力を削ぐことが重要視され、これにより朝廷の権力構造にも影響が及びました。

長州勢は堺町門に向かい、会津・薩摩と一触即発の状態に至りますが、穏便に事を運ぶ形をとらざるを得ませんでした。結果、急進派公家の一部は長州へ降り、政権の一新を目指す動きが見られるようになります。これにより、幕府は新たな支配体制が必要であることを認識し始めるのです。

政変の影響

八月十八日の政変によって、幕府の権威は一時的に弱体化しましたが、朝廷側では新たな勢力の台頭が見られました。特に、孝明天皇の周囲には急進派公家の影響力が増し、彼らは依然として攘夷を求め続ける姿勢を崩さなかったのです。

この政変は、その後の日本における富国強兵や明治維新に向かう土台を築く一因となりました。また、この動きは尊王攘夷の志を持つ勢力による動乱が次々と発生する契機ともなり、やがては幕府の崩壊へとつながっていくことになります。後の歴史に深い影響を与えた八月十八日の政変は、政治的な取引における暴力や、誤解を生じさせた多くの因果関係が混在した、まさに過渡期の出来事であったと言えるでしょう。

この政変をきっかけに、日本の歴史は大きな流れを迎え入れ、後に続く改革や戦争を経て近代国家への道を歩むことになりました。

もう一度検索