内田正親

内田正親（うちだ まさちか）の生涯

内田正親は、江戸時代中期の大名で、下野鹿沼藩の第4代藩主として名を馳せました。その後、下総小見川藩の初代藩主にも就任した彼は、内田家にとって重要な人物でした。

彼は宝永7年（1710年）、第3代藩主である内田正偏の長男として誕生しました。正親が9歳のとき、父が精神的な問題により妻女に傷害を加えたことで、彼は蟄居処分を受けることとなり、その結果、若くして藩主の座を継承する運命に置かれました。享保9年（1724年）10月29日、彼は藩主となりましたが、先代から受け継いだ石高は1万3000石から、1万石へと減少してしまいました。

正親はその後、享保12年（1727年）12月に正式に叙任され、以後の政務を執り行うことになりました。推測されるところでは、若い彼がどれほどの苦労を重ねたのか、藩内の安定を図るために奮闘したことは想像に難くありません。

彼の治世は、短いものでしたが、正親は在任中に地域の発展や治安維持に尽力したと考えられています。ただ、その業績が十分に認められることはなかったという点も、彼の苦労の一部であったかもしれません。延享3年（1746年）5月18日、正親は37歳という若さでこの世を去ります。彼の死は、藩内にとって大きな喪失であり、その影響は長く続いたとされています。

系譜と家族

内田正親の家族は、彼の人生において重要な位置を占めていました。彼の父は内田正偏で、その母は毛利元次の娘です。正親の正室には水野忠定の娘を娶り、二人の間に子供たちが生まれました。長男の内田正美は正室からの生まれであり、次男である勝間田正豊も、内田家の跡を継ぐ存在でした。まさに代々にわたる家計を支えることが、正親の役割の一つだったと言えるでしょう。

内田家は、正親の死後もその名を残し続けましたが、彼自身の人生は様々な困難によって彩られていました。若くして藩主となり、短命で終わった彼がどのような思いを抱きながら政治に取り組んでいたのか、今を生きる私たちには計り知れないものがあります。彼の業績や人柄は、後世の語り草となり、歴史の中で生き続けているのです。このように、内田正親の人生は、江戸時代の大名の姿を今に伝える重要な一ページとなっているのです。

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