円照 (唐)

円照の生涯と業績

円照（えんしょう、詳細な生没年は不明）は、中国の唐代に活躍した僧侶です。彼の姓は張で、出身地は京兆府藍田県（現在の陝西省西安市近郊）です。円照は、10歳で出家し、長安城にある西明寺で修行を開始しました。その際、彼は景曇という僧に師事し、仏教の教義だけでなく、儒教や墨家の思想にも触れ、幅広い学びを深めていきました。

成長するにつれ、彼は律蔵に精通し、その知識を武器に数々の経典の翻訳や編纂に参加しました。特に、開元中（713年から741年）には、唐の皇帝玄宗の勅命を受けて訳経事業に参画しました。この時期の彼の活動は、仏教の普及において重要な役割を果たしたとされています。

大暦13年（778年）、円照は新旧の四分律に関する疏を校定するために選ばれた14名の律師の一人として活動しました。この仕事は、『僉定四分律疏』という10巻からなる著作に結実し、律法の解釈において基準とされる重要な資料となりました。このように、円照は単なる宗教的な教養に留まらず、制度的な側面からも仏教の発展に寄与しました。

また、彼は『開元釈教録』の続編として、一切経の目録を編纂した『貞元新定釈教目録』という30巻からなる作品も残しました。この目録は、経典の分類や内容を整理するものであり、後世の学者たちにとって非常に参考になる資料となりました。円照の著述は多岐にわたり、その業績は仏教思想の深化と発展に寄与したことが広く知られています。

彼の生涯は、貞元10年（794年）以降、82歳で西明寺の別院にて幕を閉じたとされています。彼の業績は、今なお多くの人々に称えられ、仏教界における重要な存在として位置付けられています。円照の教えや著作は、仏教両派の交流や発展を促し、当時の知識人たちにも大きな影響を与えたことでしょう。

その生涯を通じて彼が残した多くの教えや著作は、現在でも多くの宗教者や学者によって研究され、引用され続けています。円照のような僧侶がいたことは、仏教の発展において非常に重要な出来事であり、彼の名は後世に語り継がれることになるでしょう。

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