出逢いのときめき
ブレンダ・ラッセルはアメリカ出身のシンガーソングライターとして知られており、彼女のディスコグラフィーにおいて特筆すべき作品の一つが、1983年に発表された3枚目のソロ・アルバム『出逢いのときめき』（原題: Two Eyes）です。本作は、彼女が前所属レーベルからワーナー・レコードに移籍して最初にリリースしたアルバムであり、結果としてワーナーから発表された唯一の作品となりました。この移籍は、彼女の音楽的アプローチに新たな側面をもたらしました。
『出逢いのときめき』は、リリースから長い年月が経過してもなお、アダルト・オリエンテッド・ロック（AOR）の分野における名盤として、日本を含む世界中で高く評価されています。その質の高さと人気から、現在までに何度も再発売されており、世代を超えて多くの音楽ファンに聴き継がれています。アルバムの構成には特徴があり、LPレコードのA面には、当時のAORシーンで人気を集めていたアーティストたちとの共作楽曲が収められ、共同作業による多様な魅力が発揮されています。対照的に、B面はブレンダ・ラッセル自身が単独で手掛けた楽曲で構成されており、彼女自身の内面や独自の音楽世界がより深く表現されています。
このアルバムが特に大きな成功を収めたのが日本です。そのメロウで洗練されたサウンド、心に染み渡るメロディラインは日本の音楽リスナーから熱狂的な支持を得ました。その結果、彼女は「黒いユーミン」という愛称で親しまれるようになります。これは、日本のシンガーソングライターである松任谷由実が持つ洗練されたポップ感覚と、ブレンダ・ラッセルのソウルフルなフィーリングが、日本の音楽ファンの間で共通の魅力を放っていたことを示す象徴的な出来事です。海外では商業的に大ヒットとはなりませんでしたが、日本における本作の根強い人気は、彼女のキャリアにおける重要な要素となっています。
アルバムの制作には、その高い評価にふさわしい豪華なミュージシャンたちが参加しています。マイケル・マクドナルド、リタ・クーリッジ、スティーヴィー・ワンダー、パティ・ブルックス、ランディ・クロフォード、クリストファー・クロス、ジェームス・イングラム、パトリース・ラッシェン、アル・ジャロウといった、当時の音楽界を代表する顔ぶれが名を連ねています。彼らの卓越した演奏やバッキング、あるいは共演が、アルバム全体のサウンドに深みと洗練をもたらしています。
収録曲は全9曲。
I Want Love To Find Me (出逢いのときめき)：アルバムからの第1弾シングル。当時人気のシンガーソングライター、ビル・ラバウンティとの共作です。
It's Something (愛のサムシング)：デイヴィッド・フォスターとの共作であり、アルバム中で最も有名な楽曲の一つです。元々はドナ・ワシントンのアルバムに提供された曲ですが、レスリー・スミスによるカバーで注目度が高まりました。さらに、レイラ・ハサウェイがデビューアルバムで「サムシン」としてカバーしヒット。レイラ・ハサウェイは後にスナーキー・パピーとの共演でもこの曲を取り上げ、グラミー賞を受賞するなど、世代を超えて愛される名曲となっています。デイヴィッド・フォスター関連の楽曲としてもよく知られています。
Hello People：マイケル・マクドナルドとの共作で、両者の個性が調和した一曲です。
Two Eyes (トゥー・アイズ)：タイトル・トラックであり、ブレンダ単独の作品。本作からの第2弾シングルとしてリリースされました。
Stay Close (あなたのそばに)：ドン・グルーシンとの共作による、洗練されたアダルト・コンテンポラリー・サウンドの楽曲です。
Jarreau (ジャロウ)：ブレンダ単独作品。そのタイトルは参加ミュージシャンでもあるアル・ジャロウを想起させます。
New York Bars (ニューヨーク・バーズ)：ブレンダ単独作品。都会的な情景が浮かぶ一曲です。
I'll See You Again (愛は時をこえ)：ブレンダ単独作品。叙情的なメロディが印象的です。
* Look Down, Young Soldier (ルック・ダウン・ヤング・ソルジャー)：ブレンダ単独作品。メッセージ性の感じられる楽曲です。
『出逢いのときめき』は、豪華な才能が集結したサウンドと、ブレンダ・ラッセル自身の卓越したソングライティングが見事に融合した作品です。特に日本で「黒いユーミン」として確立した評価や、「It's Something」のように時代を超えて多くのアーティストにカバーされる楽曲を含むことは、このアルバムが持つ普遍的な魅力と質の高さを証明しています。洗練されたアレンジ、心温まるメロディ、そして彼女の表現力豊かなボーカルが一体となった本作は、AORという枠を超え、良質な音楽を求めるすべての人にとって、必聴のアルバムと言えるでしょう。
『出逢いのときめき』は、リリースから長い年月が経過してもなお、アダルト・オリエンテッド・ロック（AOR）の分野における名盤として、日本を含む世界中で高く評価されています。その質の高さと人気から、現在までに何度も再発売されており、世代を超えて多くの音楽ファンに聴き継がれています。アルバムの構成には特徴があり、LPレコードのA面には、当時のAORシーンで人気を集めていたアーティストたちとの共作楽曲が収められ、共同作業による多様な魅力が発揮されています。対照的に、B面はブレンダ・ラッセル自身が単独で手掛けた楽曲で構成されており、彼女自身の内面や独自の音楽世界がより深く表現されています。
このアルバムが特に大きな成功を収めたのが日本です。そのメロウで洗練されたサウンド、心に染み渡るメロディラインは日本の音楽リスナーから熱狂的な支持を得ました。その結果、彼女は「黒いユーミン」という愛称で親しまれるようになります。これは、日本のシンガーソングライターである松任谷由実が持つ洗練されたポップ感覚と、ブレンダ・ラッセルのソウルフルなフィーリングが、日本の音楽ファンの間で共通の魅力を放っていたことを示す象徴的な出来事です。海外では商業的に大ヒットとはなりませんでしたが、日本における本作の根強い人気は、彼女のキャリアにおける重要な要素となっています。
アルバムの制作には、その高い評価にふさわしい豪華なミュージシャンたちが参加しています。マイケル・マクドナルド、リタ・クーリッジ、スティーヴィー・ワンダー、パティ・ブルックス、ランディ・クロフォード、クリストファー・クロス、ジェームス・イングラム、パトリース・ラッシェン、アル・ジャロウといった、当時の音楽界を代表する顔ぶれが名を連ねています。彼らの卓越した演奏やバッキング、あるいは共演が、アルバム全体のサウンドに深みと洗練をもたらしています。
収録曲は全9曲。
I Want Love To Find Me (出逢いのときめき)：アルバムからの第1弾シングル。当時人気のシンガーソングライター、ビル・ラバウンティとの共作です。
It's Something (愛のサムシング)：デイヴィッド・フォスターとの共作であり、アルバム中で最も有名な楽曲の一つです。元々はドナ・ワシントンのアルバムに提供された曲ですが、レスリー・スミスによるカバーで注目度が高まりました。さらに、レイラ・ハサウェイがデビューアルバムで「サムシン」としてカバーしヒット。レイラ・ハサウェイは後にスナーキー・パピーとの共演でもこの曲を取り上げ、グラミー賞を受賞するなど、世代を超えて愛される名曲となっています。デイヴィッド・フォスター関連の楽曲としてもよく知られています。
Hello People：マイケル・マクドナルドとの共作で、両者の個性が調和した一曲です。
Two Eyes (トゥー・アイズ)：タイトル・トラックであり、ブレンダ単独の作品。本作からの第2弾シングルとしてリリースされました。
Stay Close (あなたのそばに)：ドン・グルーシンとの共作による、洗練されたアダルト・コンテンポラリー・サウンドの楽曲です。
Jarreau (ジャロウ)：ブレンダ単独作品。そのタイトルは参加ミュージシャンでもあるアル・ジャロウを想起させます。
New York Bars (ニューヨーク・バーズ)：ブレンダ単独作品。都会的な情景が浮かぶ一曲です。
I'll See You Again (愛は時をこえ)：ブレンダ単独作品。叙情的なメロディが印象的です。
* Look Down, Young Soldier (ルック・ダウン・ヤング・ソルジャー)：ブレンダ単独作品。メッセージ性の感じられる楽曲です。
『出逢いのときめき』は、豪華な才能が集結したサウンドと、ブレンダ・ラッセル自身の卓越したソングライティングが見事に融合した作品です。特に日本で「黒いユーミン」として確立した評価や、「It's Something」のように時代を超えて多くのアーティストにカバーされる楽曲を含むことは、このアルバムが持つ普遍的な魅力と質の高さを証明しています。洗練されたアレンジ、心温まるメロディ、そして彼女の表現力豊かなボーカルが一体となった本作は、AORという枠を超え、良質な音楽を求めるすべての人にとって、必聴のアルバムと言えるでしょう。
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