前田清長

前田清長：江戸幕府高家旗本の生涯

前田清長は、江戸時代中期に活躍した高家旗本です。延享2年9月17日（1745年10月12日）、高家肝煎役を務めた前田出羽守房長の長男として誕生しました。幼名は政太郎、通称は式部、官位は従五位下侍従・隠岐守に叙任されています。

清長は15歳にして、将軍徳川家重に御目見する機会を得ます。これは、高家としての地位を確立する上で重要な出来事であったと言えるでしょう。宝暦9年（1759年）5月15日、表高家に列し、幕府における彼の地位は盤石なものとなりました。

安永2年（1774年）4月8日、父房長の隠居に伴い、清長は家督を相続します。これは、彼にとって大きな責任を伴う出来事であり、同時に高家前田家3代当主としての道を歩むこととなりました。

安永5年（1777年）7月4日には、高家役として幕府に仕え始めます。その後、京都御使、日光、久能山、三州瀧山御宮の御名代を務めるなど、重要な役職を歴任しました。これらの任務を通して、清長は幕府への貢献を果たし、その高い能力を示しました。

清長の私生活にも目を向けると、彼は牧野豊前守明成の娘・岑を正妻に迎えました。その後、大森兵部少輔邦頼の娘・信、そして遠藤下野守胤忠の養妹・鉄と再婚しています。清長には7人の男子と2人の女子の子女がおり、長男の珍長、三男の松平図書頭康英、七男の長皓（実兄珍長の養子）、八男の松平康保などが知られています。

寛政元年（1789年）2月29日、清長は45歳という若さで生涯を閉じます。市ヶ谷の自證院に葬られ、法号は瑞華院感空遒應大居士とされました。

清長の生涯は、高家旗本としての職務に忠実に従事し、幕府のために貢献した人生でした。彼が果たした役割や、その功績は、江戸幕府の歴史において重要な位置を占めていると言えるでしょう。彼の短いながらも充実した人生は、後世への教訓として、そして日本の歴史の一端として、後世に語り継がれていくことでしょう。

参考文献

「前田家先祖書」
「前田家系譜」
* 『新訂寛政重修諸家譜』

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