劉信 (羹頡侯)

劉信（りゅう しん）についての歴史的背景は、彼が前漢の初代皇帝・劉邦の兄である劉伯の息子であったことに始まります。劉太公（劉邦の父）と劉媼の孫にあたる彼は、劉邦の身近な親族の一員でしたが、劉邦が皇帝になる際、その運命は大きく揺らぎます。

劉信の経歴を見てみると、劉邦が沛で亭長をしていた頃、ある出来事が彼の人生に影響を及ぼしました。劉邦が友人たちを実家に招待した際、嫂（劉信の母）は鍋をガリガリと音を立てる仕草をしたものの、食べ物を出すことはありませんでした。この場面は、後に劉邦にとっての一つの風刺のように映ったようです。実際、鍋の中にはまだ羹が残っていたのですが、劉邦はそのことを知っても「気が利かない母親の子には爵位を授けたくない」という考えを後に持つようになります。

その後、劉邦は楚漢戦争で項羽を破り皇帝となりますが、一族の功臣たちには爵位や領地を与えた一方で、劉伯の遺児である劉信には何の待遇もありませんでした。これを不憫に思った劉太公が口添えをすると、劉邦は「お父上が言わずとも察しております。しかし、あの子の母親は長者ではないので、爵位を与える気にはなれません」と答えました。このような経緯から、劉信は劉邦の軍に従軍し、韓王信との戦いでは郎中将に任じられるに至ります。

紀元前200年にはついに劉信にも爵位が与えられたものの、その称号は「羹頡侯」と名付けられました。羹頡とは、鍋の底を擦って音を立てることを指し、嫂の行為をあてこすった明らかな皮肉を含んでいました。

しかし、劉信はその後、紀元前187年に罪を問われ、関内侯に降格されました。このように、劉信の爵位は彼自身の業績よりも、家族環境や政治的背景による部分が大きかったことが伺えます。

羹頡侯の称号に関する解釈には様々な議論が存在します。一部では、これは爵位の名称に過ぎないとする立場がある一方で、具体的な地名を指すものであるとの見解もあります。司馬貞は、劉信の母が飯杓で釜を叩いた故事に由来するものであり、県や邑の名前ではないと説いています。一方、張守節は、劉邦が羹頡山という地名からこの爵号を与えたとし、この称号には恨みが込められているとも述べています。

さらに、歴史的解説の中で崔適は、羹頡山は羹頡侯の封号によって名付けられたとしています。これを受けて、劉信には一定の封地があったと考えるべきであり、単なる名誉称号ではなかったと結論付けられています。

さて、清代の学者顧祖禹の記述によれば、羹頡城は安徽省舒城県の北東に位置しており、劉信がこれを築いたとされ、舒に食邑があったという伝承があります。これにより、羹頡の地名は具体的な歴史的背景を持つことが示されています。これらの情報を通じて、劉信の人物像や彼にまつわる事件の重要性が改めて浮き彫りとなるのです。

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