勘左衛門堰

勘左衛門堰：安曇野を潤す歴史的な用水路

概要

勘左衛門堰は、安曇野の農業を支える重要な灌漑用水路です。主な取水口は松本市島立の奈良井川にあり、そこから水を引き込み、安曇野の中央部を流れ、万水川へと繋がっています。この堰は、約10kmの長さにわたり、323.9ヘクタールもの広大な農地を潤しています。補助取水口は安曇野市豊科高家に設置されており、安定した水の供給を支えています。

歴史

勘左衛門堰の歴史は、江戸時代初期にまで遡ります。1662年、当時の代官であった二木勘左衛門によって開削が開始されました。当初は梓川から取水していましたが、その後、奈良井川からの取水に切り替えられました。1685年には、飯田村から下鳥羽村にかけての開削工事が行われ、現在の堰の基礎が築かれました。1782年には、大規模な改修工事が行われ、奈良井川の小麦淵から梓川までの区間が整備されました。さらに1798年には、下堀金村、吉野村、新田村が加わり、再び大規模な改修工事が行われました。この時、平倉六郎右衛門が工事の責任者となり、小麦淵から保高組の境界までを改修しました。

大正時代には、梓川を横断する際に底樋が導入され、より安定した通水が可能になりました。1931年には、この底樋がヒューム管に置き換えられ、近代化が進みました。

特徴

勘左衛門堰は、拾ヶ堰と同様に、等高線に沿って流れる横堰です。この構造は、緩やかな傾斜を利用して効率的に水を運ぶために採用されています。また、この堰は、東日本旅客鉄道の大糸線を2度、アルピコ交通の上高地線を1度跨いでいます。取水口から国道158号付近までは暗渠となっており、都市部との調和も考慮されています。

開削当初は「成相新堰」と呼ばれていましたが、拾ヶ堰が開削された後は、勘左衛門堰として知られるようになりました。梓川と拾ヶ堰をサイフォンでくぐり、拾ヶ堰と1kmほど並行して流れる区間もあります。この構造は、複雑な地形に対応し、効率的に水を運ぶための工夫です。また、拾ヶ堰の測量を行った平倉六郎右衛門は、1798年の大改修でも中心的な役割を果たしました。

地域との関わり

勘左衛門堰は、安曇野の農業を支えるだけでなく、地域の歴史や文化とも深く結びついています。堰の周辺には、様々な小地名が「勘左ヱ門堰」と表記されることがあり、地域住民にとって、この堰がいかに重要な存在であるかが伺えます。例えば、地価公示標準地の番号にもその名前が使用されています。

まとめ

勘左衛門堰は、安曇野の農業を支えるだけでなく、地域の歴史や文化を物語る重要な遺産です。その歴史的な背景、特徴的な構造、そして地域との深い関わりは、私たちがこの堰を大切に守り、次世代に引き継いでいくべき理由を示しています。

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