北海道アイヌ語

北海道アイヌ語の概要

北海道アイヌ語、またはアイヌ語北海道方言は、北海道に分布するアイヌ語の一種であり、現在唯一存在する方言です。この方言は、アイヌ民族の文化や歴史を理解する上で重要な役割を果たしています。アイヌ語は独特な音韻や文法を持ち、アイヌ民族の豊かな oral tradition を支えていますが、その生きた使用が危機に瀕している現状があります。

地域区分

この方言は主に日高山脈を境に二つのエリアに分類されます。北東部地域と南西部地域に分かれ、それぞれ異なる方言が存在します。具体的には、以下の方言に分類されます。

北海道南西部方言

• - 八雲方言（八雲町）: 旧熊石町域を除く。
• - 長万部方言（長万部町）
• - 余市方言（余市町）
• - 幌別方言（登別市）: 知里幸恵の『アイヌ神謡集』に記録がある。
• - 白老方言（白老町）
• - 千歳方言（千歳市）: 中川裕・中本ムツ子による『エクスプレス・アイヌ語』などが参考にされている。
• - 鵡川方言（旧鵡川町）
• - 沙流方言（沙流川流域）: 田村すず子の『アイヌ語沙流方言辞典』に詳しい。特にこの方言に関しては、文献の質と量共に充実している。
• - 新冠方言（新冠町）

北海道北東部方言

• - 静内方言（旧静内町）: 奥田統己の研究がある。
• - 浦河方言（浦河町）
• - 様似方言（様似町）
• - 十勝方言（十勝支庁）: 本別町教育委員会による辞典が存在。
• - 釧路方言（釧路支庁）: 釧路方言の概要は『アイヌ語釧路方言語彙』で確認できる。
• - 阿寒方言（阿寒町）
• - 根室方言（根室支庁）
• - 北見方言（網走支庁）
• - 石狩方言（旭川市など）: さまざまな文献が存在。
• - 天塩方言（名寄市など）
• - 宗谷方言（稚内市）

現状

北海道アイヌ語は、2023年現在、絶滅の危機にある言語として無視できない問題を提起しています。2007年の調査によれば、話者の数は非常に限られており、その数はわずか10人でした。さらに、アイヌ語を母語としている世代は完全に途絶えており、今では一人もその言語で育った人はいません。これにより、アイヌ語はユネスコによって「極めて深刻な状態」にある危機言語と分類されています。

アイヌ民族の言語と文化が失われかけている今、アイヌ語の保護と振興が求められています。地域の合意形成や、次世代への伝承が進められることで、アイヌ文化の復活と継承が期待されています。また、言語による文学や歴史が新たに掘り起こされることによって、アイヌ文化の価値が再認識されることが重要です。

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