北軽井沢

北軽井沢：歴史と自然が織りなす高原リゾート

北軽井沢は、群馬県吾妻[[郡]]長野原町に位置し、浅間山の北東に広がる標高1,000mから1,400mの高原地帯です。その名は、長野県軽井沢町の北に位置することに由来し、広大なカラマツ林と秋の紅葉が美しい雑木林が織りなす風景が特徴的です。この地は、夏は冷涼で過ごしやすい一方、冬は氷点下20度を下回ることもある厳しい寒さに見舞われる亜寒帯湿潤気候に属しています。

自然と共生する暮らし

北軽井沢の土壌は、浅間山の火山噴出物を主成分としており、この肥沃な大地で、トウモロコシ、トマト、レタス、白菜、ブルーベリーなどの高原野菜が栽培されています。町中には新鮮な野菜を販売する直売所が点在し、地域住民や観光客に親しまれています。

また、明治初期に開設された浅間牧場では、早くから乳牛を導入し、酪農も盛んに行われてきました。これらの農業、酪農は、北軽井沢の自然環境と共生する地域住民の生活を支えています。

別荘地としての歴史

北軽井沢は、明治時代に浅間牧場が開設されたことを機に開拓が始まりました。当初は、軍馬の育成や綿羊の供給地としての役割を担っていましたが、大正時代に入ると、避暑地としての価値が見出され、別荘地としての開発が進められました。

1920年代には、法政大学関係者によって「大学村」が建設され、多くの文化人が別荘を構えるようになりました。この「大学村」は、単なる別荘地ではなく、知識人たちが集い、文化交流を行う場でもありました。夏目漱石門下の文化人たちもこの地に集い、創造活動を行ったと言われています。現在も、大江健三郎や谷川俊太郎といった著名な文化人がこの地で創作活動を行っています。

「大学村」の影響もあり、草軽電気鉄道の駅名が「地蔵川駅」から「北軽井沢駅」に改称されたことも、この地が別荘地として発展していく上で重要な転換点となりました。

リゾート地としての発展

戦後、北軽井沢は農地解放により開拓が進み、リゾート地としての開発も加速しました。大手資本による開発も行われましたが、軽井沢町内の喧騒とは対照的に、落ち着いた雰囲気を保っています。バブル期には不動産価格が高騰しましたが、現在では落ち着きを取り戻し、かつての鄙びた雰囲気を残しています。クラインガルテン（滞在型市民農園）があることも、この地域の特徴です。

文化とイベント

北軽井沢には、日本初のカラー映画『カルメン故郷に帰る』のロケ地となった旧北軽井沢駅舎があり、国の登録有形文化財にも指定されています。また、野外音楽ホールでは、クラリネットの合宿が開かれるなど、音楽文化も盛んです。毎年2月には「北軽井沢炎のまつり」、7月には「北軽井沢マラソン」、8月には「北軽井沢高原まつり」が開催され、地域住民や観光客に親しまれています。

現在の北軽井沢

現在、北軽井沢は、軽井沢町内と比較すると静かで落ち着いた雰囲気のリゾート地として知られています。歴史的な建物や文化施設が残る一方で、豊かな自然の中でアクティビティを楽しむこともできます。また、草軽交通バスが、軽井沢駅、草津温泉、長野原草津口駅などとを結んでおり、交通の便も確保されています。避暑地としての魅力はもちろん、歴史と文化に触れることができる場所として、多くの人々を魅了し続けています。

もう一度検索