十文字貴信

十文字貴信：競輪界のスターからラーメン店主へ

十文字貴信（じゅうもんじ たかのぶ）は、1975年生まれ、千葉県野田市出身の実業家です。かつては競輪選手、そして自転車競技選手として活躍しました。日本[[競輪選手会]]茨城支部に所属し、師匠は川村恵三。競輪学校第75期卒業で、1995年にプロデビューを果たしました。

レスリングから自転車競技へ

小学生時代からレスリングに打ち込み、全国大会で3度の優勝経験を持つ十文字。しかし、「レスリングは金にならない」という親戚の助言から、高校進学後に自転車競技へと転向します。取手第一高等学校自転車部は競輪選手を目指す者が多く、十文字自身も「就職試験」のつもりで練習に励んだと言います。高校3年時には高校総体で優勝するなど、その才能を開花させ、競輪学校には技能試験免除で入学しました。

オリンピック銅メダル獲得

デビュー後、わずか8ヶ月でS級に特進した十文字に転機が訪れたのは、1996年の全日本プロ選手権[[自転車競技大会]]でした。アトランタオリンピックの代表選考会を兼ねたこの大会で、十文字は当時の大会記録を大幅に更新し、並み居る強豪を抑えてオリンピック出場権を獲得します。自身は「5位か6位にはなれるだろう」程度の気持ちで臨んだオリンピックでしたが、結果はプロ競輪選手として初の銅メダル獲得という快挙でした。

この銅メダル獲得は、競輪の知名度向上に大きく貢献し、日本自転車振興会などが競輪選手を国際大会へ派遣する契機となりました。十文字自身も多額の報奨金を受け、年末のKEIRINグランプリに特例で出場するなど、一躍時の人となりました。

腰痛との闘い、そして引退

帰国後も特別競輪に出場するなど活躍を続けましたが、持病の腰痛が悪化し、2001年頃にはヘルニアによる神経圧迫で自転車に乗れない状態に陥ります。その後も腰痛に苦しみ、2017年にはレース中の落車で大怪我を負い、長期欠場を余儀なくされます。そして2019年、選手登録を消除し、競輪選手としてのキャリアに幕を閉じました。通算1512戦186勝、優勝22回、獲得賞金は5億4305万1400円にのぼります。

ラーメン店主への転身

引退後、十文字はかねてからの夢だったラーメン店を開業します。好物だった福島県の白河ラーメンの店で修業を重ね、「中華そば 白河屋」を柏市にオープン。新たな人生を歩み始めました。

競走スタイルとエピソード

オリンピックでのタイム記録が示すように、十文字の先行や捲りのスピードは卓越していました。しかし、腰痛からの復帰後は、身体への負担を考慮し、追込という戦法に転向しました。

また、オリンピックのメダル獲得時、映画『ジュマンジ』が公開された直後だったことから、外国人プレスから「ジュマンジー、WHO?」などと呼ばれたというエピソードも残っています。

まとめ

十文字貴信は、レスリングから自転車競技へ転向し、オリンピックで銅メダルを獲得。その後、腰痛に苦しみながらも競輪選手として活躍し、引退後はラーメン店主として新たな道を切り開いています。その波乱万丈な人生は、多くの人々に勇気と希望を与え続けています。

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