千両箱

千両箱とは

千両箱とは、江戸時代の日本において、大量の小判を保管するために使用された箱のことです。その名の通り、千両の貨幣を収納することを目的として作られました。

概要

千両箱は、主に小判または一分金の包塊（25両）40個分、つまり千両を収納できるように設計されていました。1854年頃からは、二分金用の千両箱や大判を収納できるタイプも登場しました。さらに、五千両箱や万両箱といった派生形も作られ、使用されました。

用材としては、ヒノキや樫の木が使われ、箱の角は帯包と呼ばれる鉄板で補強されているものが多く見られます。中には南京錠で施錠できるタイプも存在しました。大きさは様々ですが、一般的な千両を収納できるタイプの箱のサイズは、縦40cm、横14.5cm、深さ12.3cm程度です。

伝説

時代劇などでは、泥棒が千両箱を脇に抱えて逃げるシーンがよく見られますが、実際に千両箱には20kg以上の重さがあることもあり、脇に抱えて走り回るのは非常に困難です。東京都墨田区の江戸東京博物館や大阪市北区の造幣博物館には、実物と同じ重さの千両箱を持ち上げられる体験コーナーがあります。これにより、その重さを実感することができます。

現代の千両箱

現代では、金の地金（インゴット）や地金型金貨を保管するための箱が、貴金属商社などから「千両箱」として販売されています。これらは江戸時代の千両箱を模したもので、数百万円から数千万円の価値があるものを保管できます。また、購入者へのプレゼントとして無料で提供されることもあります。

パチンコ店では、遊技客が獲得したパチンコ玉やコイン（メダル）を収納するために、「千両箱」と印刷された木製の箱が使用されています。これらの箱は、大量の出玉を客にアピールすることを目的としており、蓋がなく中身が見えるようになっています。玉やメダルを直接入れるか、玉箱ごと収納することで、移し替える際の玉こぼれを防ぐ工夫がされています。ただし、これらは貯蔵目的ではなく、アピールが主な目的です。

関連項目

ドル箱
貯金箱

外部リンク

* 造幣博物館による千両箱の説明

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