収集 (小説)

短編小説『収集』の概要

『収集』（しゅうしゅう、原題：Collectors）は、アメリカの小説家レイモンド・カーヴァーの短編作品であり、1975年8月号の『エスクァイア』に掲載されました。この作品は、カーヴァーの最初の短編集『頼むから静かにしてくれ』に収録されており、1988年には生前に発表された作品集『Where I'm Calling From: New and Selected Stories』にも含まれています。カーヴァー全集の第1巻に当たるこの作品については、著名な作家である村上春樹がその解題を担当し、彼はこの作品を「見事な出来の短篇」と評しています。村上は、作品が持つリアリズムの特性と非現実的な要素との微妙なバランスを指摘し、カーヴァーの文章はその不思議な世界を歪めることなく支えていると述べています。

この短編は、映画監督ロバート・アルトマンによって、カーヴァーの9つの短編と詩を基にした映画『ショート・カッツ』（1993年）にも取り入れられています。カーヴァーの作品から派生した映画は、彼の文学的スタイルを映し出し、多くの人々に影響を与えました。

日本語版の翻訳

『収集』は日本語においても多くの翻訳が存在します。村上春樹が手がけた翻訳は、1991年に刊行された『THE COMPLETE WORKS OF RAYMOND CARVER 1　頼むから静かにしてくれ』に初めて収録され、その後1994年に編集された『Carver's Dozen レイモンド・カーヴァー傑作選』にも収められています。さらに、柴田元幸による翻訳は、村上と柴田の共著『翻訳夜話』にて、原文と共にそれぞれ収録され、柴田の訳題は「集める人たち」とされています。一方、青山南が翻訳したものは、1988年の『エスクァイア日本版』に初めて掲載され、その後『世界は何回も消滅する』という作品集にも収録されています。青山訳では「集めるひと」というタイトルが付けられています。

あらすじ

物語は、失業中の「僕」がソファーに寝そべり、雨の音に耳を傾けているところから始まります。そこへ「僕」に誰かが訪れ、オーブリー・ベルと名乗る男が、ミセス・スレーターへの届け物があるという。彼は懸賞に当選した旨を伝えますが、実はミセス・スレーターはここには住んでいないことを「僕」は告げます。それでも、最終的にはオーブリー・ベルを中に入れることにします。

オーブリー・ベルは、彼がかつて遣った室内履きについての逸話を語り始めます。その話の流れで、彼は電気掃除機を取り出し、動かし、続いて緑色の液体が入った瓶を持って台所へ向かい、水道で満たします。これに対し、「僕」はコーヒーを勧めるという、日常のささやかなやり取りが続きます。

この短編は、日常的な出来事を通じて人間関係の複雑さや個々の背景を探求しており、カーヴァーの作品に見られるリアリズムとそれに付随する微妙な非現実感が巧みに織り交ぜられています。「僕」とオーブリー・ベルの会話は、単なる情報交換を超えた深い意味を持ち、読者に考える余地を与える作品となっています。

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