口角炎

口角炎 (こうかくえん)

口角炎、または英語での表現としてAngular Cheilitisは、唇の両端に炎症が起こり、亀裂や腫れ、さらにはかさぶたができる皮膚疾患です。この疾患は、特に口を開けると激しい疼痛を引き起こすことがあり、生活の質に影響を与える場合があります。

原因とメカニズム

この病気は主に、カンジダという真菌の一種が皮膚に刺激を与えることによって引き起こされます。カンジダは通常、人体の口腔内や他の体表に常在している菌ですが、免疫力の低下により過剰に繁殖することがあります。特に、ビタミンB2やB6の不足が重大な誘因となっており、健康的な食生活を維持することが重要です。

また、ステロイド剤の乱用も原因の一つとされています。カンジダ性口唇炎は一般的に口唇ヘルペスと誤解されることが多いですが、ヘルペスは単純ヘルペスウイルスが原因であるため、治療方法が異なる点に注意が必要です。

症状

口角炎の主な症状には、唇の端に亀裂ができる、腫れが生じる、痂皮が形成される、そして痛みや痒みを伴うことがあります。特に口を開ける際や食事の際に強い痛みを感じることが多く、これが日常生活に悪影響を与えることがあります。これらの症状は、乾燥した気候や栄養不足、ストレスなどによっても悪化する可能性があります。

診断と治療

診断は通常、臨床症状を観察することで行われます。治療法に関しては、一般的に外用の抗真菌薬が用いられます。他にも、補助的に抗アレルギー薬やビタミン剤を内服することが推奨されます。症状が特にひどい場合や、広範囲に広がる場合には、病院で内服薬が必要になることがあります。

治療には抗真菌薬の使用が標準的で、例えば、イソコナゾールやフルコナゾールなどの薬剤が役立ちます。また、ビタミンB2やB6のサプリメントを経口摂取することも推奨されており、これにより栄養状態の改善が期待されます。さらに、2%重曹水による洗口や、アムホテリシンB、ナイスタチン軟膏の適用も効果的です。

生活習慣改善

日常生活においては、バランスの取れた食事を心がけることが重要です。ビタミンB群の摂取や水分補給を意識し、特に偏食を避けるよう努めることが推奨されます。また、口内を過剰に洗浄することは、善玉菌が取り除かれる原因になるため注意が必要です。

民間療法

民間療法では、ティートゥリーオイルやアロエベラ、ココナッツオイルなどが使われることがありますが、このような方法の効果には個人差があります。相談医と協力して実施することが望ましいです。

まとめ

口角炎は軽視されがちな疾患ですが、正しい理解と適切な治療が求められます。定期的な医療機関の受診や、早期対応が症状の改善につながります。お口の健康を維持するためにも、食生活や生活習慣に気を配り、必要な栄養素を摂取するよう心がけましょう。

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