古シベリア諸語

古シベリア諸語：シベリアの多様な言語とその謎

古シベリア諸語とは、シベリア地域で歴史的に話されてきた、いくつかの孤立した言語や小規模な言語群の総称です。かつてはシベリアに広く分布していたと考えられていますが、現在ではツングース諸語、テュルク諸語、ウラル諸語、そしてロシア語などに取って代わられ、話者数は減少しています。古アジア諸語、旧シベリア諸語、旧アジア諸語、オホーツク諸語といった呼び名も用いられます。

主要な4語族

古シベリア諸語は、大きく分けて以下の4つの語族に分類されます。ただし、これらの語族間の系統関係は未解明な点が多く残されています。

1. チュクチ・カムチャツカ[[語族]]

シベリア東端部のチュクチ半島やカムチャツカ半島で話されています。チュクチ語、コリャーク語、アリュートル語、ケレク語などが含まれ、これらに加えて、系統的に離れている可能性もあるイテリメン語（カムチャダール語）も含まれることがあります。いずれの言語も話者数は数千人を下回り、ケレク語は絶滅の危機に瀕しており、カムチャダール語の話者もごくわずかです。

2. ユカギール[[語族]]

シベリア北東部のコリマ川とインディギルカ川の下流域を中心に話されています。現在では2つの言語が話されていますが、過去にはさらに多くの言語が存在し、現在は絶滅した言語もあったと推測されます。一部の研究者は、ユカギール[[語族]]とウラル[[語族]]の間に関係性があると主張しています。

3. ニヴフ語（ギリャーク語）

アムール川下流域や樺太（サハリン）に住むニヴフ人が話す言語です。孤立した言語とみなされることもありますが、下位の方言を個別の言語と見なせば、小さな語族と見なすことも可能です。アイヌ語、朝鮮語、日本語などとの関連性が指摘されていますが、系統的な関係は証明されていません。チュクチ・カムチャツカ[[語族]]との関係性を主張する研究者もいます。

エニセイ川中流域を中心に話されていた言語群です。現在ではケット語のみが生き残っていますが、かつてはユグ語などの複数の言語が存在していたと考えられています。かつてはシナ・チベット[[語族]]やブルシャスキー語との関連性が示唆されていましたが、2008年にエドワード・ヴァイダによる研究で、エニセイ[[語族]]と北米のアラスカ・カナダで話されているナ・デネ[[語族]]（トリンギット語、イヤック語、アサバスカ諸語など）の間に系統的な関係があることが示されました。この発見に基づき、両語族を統合したデネ・エニセイ[[語族]]という語族が提唱されています。