吉田宿

吉田宿の歴史と概要

吉田宿（よしだしゅく）は、江戸時代に東海道五十三次の一つとして設けられた宿場で、江戸から数えて34番目に位置します。この宿場は、現在の愛知県豊橋市の中心部分にあたります。吉田宿は、慶長6年（1601年）に作成された伝馬朱印状が存在し、東海道初期からの宿場としての役割を果たしてきました。江戸の日本橋から西に73里（約287km）離れた所にあり、周囲には東の二川宿（約6.1km）や西の御油宿（約10.5km）が存在します。

吉田宿は、徳川将軍家の家臣や大名が訪れる場所であり、その所領は吉田藩に属していました。このため、吉田城の城下町としての機能を持ち、さらに吉田湊という港町とも結びついていました。宿場は、表町と裏町の合計24町から構成され、本陣が2軒、脇本陣が1軒、そして65軒の旅籠が存在していました（1802年時点）。宿場の戸数は約1,000軒で、居住する人々の数は約5,000から7,000人に達していました。

宿場内の中心地には、吉田城の大手門の近くにあった札木町があり、人馬の継立が行われる問屋場もこの付近にありました。最寄りの交通機関としては、豊橋鉄道の札木停留場があります。この街道は、吉田城の東惣門を南に通り、城の総堀に沿って進み、吉田城の西惣門を北上して、吉田大橋を渡り下地へと続いていました。大名や官僚の移動に配慮され、曲がりくねった道が多く、その名残が曲尺手町として名付けられています。

吉田宿では、歴史的な祭りも行われていました。牛頭天王祠に設けられた吉田神社の天王祭は特に有名で、祭りの前夜には立物花火が打ち上げられていました。この伝統は現在は行われていませんが、一部地域では類似の行事が続いています。また、吉田宿には多くの飯盛女がいて、「吉田通れば二階から招く、しかも鹿の子の振り袖が」という歌のフレーズは広く知られています。

さらに、東海道の脇街道である本坂通（姫街道）からは、八名郡嵩山宿や御油宿へ向かう道が分岐しており、交通の要所としての役割を果たしていました。慶応4年（1868年）には、吉田三ヶ寺の一つである悟真寺に三河国、遠江国、駿河国を統治するための三河裁判所が一時的に設置されました。この時期は明治時代への移行の直前でした。

今日では、旧東海道が国道1号の南側を並行して残されており、吉田城の遺構も一部が保存されています。そのほかも豊橋公園として整備されており、美術博物館や野球場、市役所も併設されています。明治時代には宿場の近くに豊橋駅が建設され、吉田宿周辺は急速に都市として発展しました。

主な出身者

• - 村井弦斎

周辺の宿

• - 東海道：二川宿 - 吉田宿 - 御油宿
• - 姫街道：嵩山宿 - 吉田宿

配置されている文化遺産や歴史的背景を通じて、吉田宿は訪れる人にとっても興味深いスポットとなっています。

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