呂雉

呂雉（りょ ち）の概要

呂雉は漢の初代皇帝である劉邦の皇后であり、恵帝の母として知られています。彼女は「娥姁」という字を持ち、高后（高皇后）という諡号を受けています。夫である劉邦の死後、彼女は皇太后に昇進し、その後は呂後として広く知られるようになりました。現在、彼女は唐代の武則天や清代の西太后と共に「中国三大悪女」として名前が挙げられ、悪名高い人物として知られています。

生涯

皇后になるまで

呂雉は、単父という有力者の娘として生まれました。彼女は当時沛県の亭長であった劉邦と出会います。酒宴の席で劉邦は、呂雉の父である呂公に印象を与え、結果として彼女と結婚することが許されました。この結婚により、一男一女をもうけた呂雉は、懸命に家庭を支えました。彼女の妹の呂嬃は樊噲に嫁いでいます。呂雉には「天下を取られる貴婦人の相がある」との評判がありました。

楚漢戦争と王妃としての地位

楚漢戦争の激化に伴い、呂雉は一時的に捕虜となりますが、最終的には劉邦と再会します。紀元前202年、劉邦が皇帝となり、呂雉は正式に皇后の地位を得ました。しかし、政情は不安定であり、彼女は夫の留守を守らなければなりませんでした。呂雉は淮陰侯韓信が反乱を計画していることを察知し、取り締まるために手を打ちます。これにより、彼女は皇太子である劉盈の地位を強固にするための基盤を築きました。

専横の時代

劉邦の死後、呂雉は皇太后として恵帝を見守る立場になります。彼女は自らの権力を強化するために、張耳の息子との結婚を画策し、張皇后を誕生させます。そして、その後も恵帝のライバルを排除するため、多くの暗殺を企てます。特に趙王劉如意の殺害は冷酷であり、彼の生母戚夫人を悲惨な状況に陥れました。この残酷な行為に対し、恵帝は精神的に追い詰められていき、最終的にしばらくの後に亡くなります。

呂雉は新たに政権を掌握し、元勳たちの支持を受けて安定を図りました。しかし、彼女の手法は多くの敵を生み、権力基盤は揺らいでいきました。さまざまな陰謀や暗殺が横行し、彼女自身も次第に孤立していきます。

死後の運命

呂雉の死後、彼女の一族は次々に粛清されました。元勲たちは彼女の残した影響力を排除し、新たに劉恒を皇帝として擁立しました。この文帝の即位に伴い、呂雉の血を引く者たちは次々に処刑されていきます。

評価

呂雉の時代は彼女の専横と多くの血腥い事件で覆われていますが、彼女の統治時代は一方では安定した民の生活ももたらしました。司馬遷は彼女の治世を肯定的に評価しつつも、その冷酷な性格や陰謀に満ちた行動については厳しく非難しています。また、呂雉に関連する作品は多く存在し、彼女の生涯や行動は後世に多くの示唆を与えています。

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