呉承恩

呉承恩の生涯と作品

呉承恩（ご しょうおん、1506年頃 - 1582年頃）は、中国明代の官吏および文人であり、江蘇省淮安府の山陽県で生まれました。彼は字を汝忠とし、自身の号は射陽山人でした。彼の父、呉鋭は当初は教諭として活動しましたが、後に一家の商業を引き継いで絹物を扱うようになりました。しかし、呉家は常に豊かではなかったと伝えられています。

承恩自身は側室の張氏から生まれ、彼の才能は幼いころから周囲に認められました。彼は文章の代作をして収入を得るほどの文才を持っており、1544年には歳貢生に選ばれるなど、一定の成功を収めました。彼は官職を得るために挑戦を続けましたが、幾度も失敗し、最終的には1553年に長興県の県丞に任命されました。

しかし、その地位はわずか1年足らずで終わりを迎え、誣告により職を辞することになりました。最晩年には売文で生計を立て、彼は80歳まで生き抜きました。彼の詩文は当時の一流として評価されており、『明詩綜』には彼の作品が7篇収められています。

呉承恩の作品には、詩集や散文が多数存在しましたが、その多くは散逸してしまったために具体的な内容は不明です。怪奇小説として知られる『禹鼎記』の名も残っていますが、具体的な内容は分からずじまいです。現存するものの中では、彼の作品『射陽集』や『春秋列伝序』などが挙げられ、1958年に編集された『呉承恩詩文集』も重要な資料となっています。

『西遊記』とその評価

呉承恩の最も著名な作品は『西遊記』です。この作品に関しては、「最後の改訂をした作者」として広く認識されています。中国本土では、この作品のオリジナルの作者が誰であるのかについては議論が続いています。

1581年に発表された明刊本「世徳堂本」では、作者は不明とされており、その後の清代には、承恩を称賛する文献も増えてきました。これにより、徐中行や魯迅、胡適といった著名な人物も承恩の著作として『西遊記』に言及するようになります。特に日本においても、平凡社版や岩波文庫版で、呉承恩が『西遊記』の作者と記載されています。しかし、後の研究でこの見解には異議が唱えられ、太田辰夫や中野美代子の研究によって、新たな事実が明らかにされました。

彼らは、呉承恩という名前が『西遊記』と結びつくことに慎重であり、その著作が三蔵法師や孫悟空の物語であるという証拠は明確にされていないとしました。1990年代以降、中国国内でも呉承恩を『西遊記』の著者とする意見が疑問視され、議論は続いています。

文化的影響と創作物

呉承恩は、その生涯において多くの作品を残したものの、貧困や社会的な状況から彼の多くの作品は散逸してしまったとされています。しかし、彼の影響は後世にわたって残り、さまざまな創作物に登場します。

例えば、渡辺仙州の小説『文学少年と運命の書』では、少年時代の呉承恩が主人公として描かれており、彼の文人としての姿勢や生き様が反映されています。

結論

呉承恩は中国文学における重要な人物であり、特に『西遊記』の作家として知られていますが、その著作と生涯に関しては今なお多くの謎に包まれています。彼の作品や生き方は、後世に多大な影響を与えており、文学の世界での重要度は変わることがありません。

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