中野美代子

中野美代子：中国文学と幻想世界を紡ぐ作家

中野美代子（1933年生まれ）は、中国文学者、作家として知られています。北海道大学で教鞭を執り、名誉教授となりました。彼女の業績は、『西遊記』をはじめとする中国古典の研究、パスパ文字の研究、そして中国やアジアを舞台にした幻想的な小説の創作など、多岐にわたります。

学問への道

札幌市に生まれた中野美代子は、北海道大学文学部中国文学科を卒業後、同大学で研究者の道を歩み始めました。吉川幸次郎に師事し、耶律楚材の『西遊録』の翻訳を手がけたことが、彼女の中国文学研究の出発点となりました。その後、オーストラリア国立大学での研究生活を経て、北海道大学で教鞭を執り、多くの学生を育てました。

研究業績：文字と物語の探求

中野美代子の研究は、中国文学、特に『西遊記』に関するものが著名です。彼女は、東京大学への長期出張中に藤堂明保のもとで音韻学を研究し、パスパ文字に関心を抱きました。オーストラリア国立大学では文字研究に取り組み、その成果は『砂漠に埋もれた文字』として結実しました。また、『西遊記』研究では、孫悟空の起源や物語の構造について独自の解釈を展開し、1980年には芸術選奨新人賞を受賞しました。

『西遊記』翻訳と研究

中野美代子は、岩波文庫版『西遊記』の翻訳を小野忍から引き継ぎ、長年にわたって完訳しました。作者を呉承恩とする従来の説にとらわれず、新たな研究成果を踏まえて作者名を外すなど、学術的な姿勢を示しました。また、図像的な観点から『西遊記』の成立過程を研究するなど、多角的なアプローチを試みています。

創作活動：幻想と異文化の融合

中野美代子は、小説家としても才能を発揮しています。処女作「敦煌」は中央公論新人賞の最終候補作に選ばれました。その後、ニュージーランドや中央アジアへの旅行体験をもとに、『海燕』や『契丹伝奇集』などの作品を発表しました。彼女の小説は、中国や西域、その他の異文化を舞台に、幻想的で自由な物語が展開されるのが特徴です。その文体はマニエリスムと評されることもありますが、読者を魅了する独特の世界観を確立しています。

小説の舞台

彼女の作品の舞台は多岐にわたります。初期の作品では、ニュージーランドのミルフォード・サウンド峡湾やタスマン氷河など、異国の風景が描かれました。また、サマルカンドやブハラといった中央アジアの都市も、彼女の創作意欲を刺激する場所となりました。近年では、楼蘭や敦煌といった中国の辺境の地を舞台にした作品も発表しています。

多彩な著作と翻訳

中野美代子は、評論、エッセイ、小説、翻訳など、幅広い分野で著作を発表しています。『砂漠に埋もれた文字』、『中国人の思考様式』、『カニバリズム(人肉嗜食)論』、『孫悟空の誕生』など、そのテーマは多岐にわたり、読者に新たな視点を提供しています。また、耶律楚材の『西遊録』や『聊斎志異』など、中国古典の翻訳にも力を注ぎました。

主な著作

評論・エッセイ：『砂漠に埋もれた文字』、『中国人の思考様式』、『カニバリズム(人肉嗜食)論』、『孫悟空の誕生』、『西遊記の秘密』、『中国の妖怪』など
創作：『海燕』、『契丹伝奇集』、『ゼノンの時計』、『眠る石』、『カスティリオーネの庭』など
* 翻訳：耶律楚材『西遊録』、『西遊記』（岩波文庫版）、蒲松齢『聊斎志異』など

中野美代子は、中国文学研究と創作活動を通じて、東西の文化交流に貢献してきました。彼女の作品は、学術的な深さと豊かな想像力に満ちており、多くの読者に愛されています。

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