周参見氏長

周参見 氏長

周参見 氏長（すさみ うじなが）は、戦国時代から江戸時代初期にかけて紀伊国で活躍した武将であり、特に周参見城を拠点にしたことで知られています。彼は、周参見氏安の子としてこの世に生を受けました。周参見氏は紀伊国牟婁郡周参見荘に位置する国人であり、もともとは藤原姓を名乗っていました。

家系と城の設立

治承年間の1180年頃、周参見氏は阿波国から紀伊水道を支配する海賊の抑制を図るために周参見に城を構えました。このことによって、彼らは地域の武力の中心としての地位を確立しました。周参見氏は、長い間この地域の領主としての存在感を維持し、多くの土地と権力を持つようになりました。

秀吉との関わり

1585年、天正13年に、氏長は豊臣秀吉による紀州征伐に従事しましたが、その結果は芳しくなく、しかし周参見荘の8つの村と佐本郷、古座川など1,700石の領地を守ることが許されました。これにより、彼は豊臣秀長の配下となります。豊臣政権下での氏長の立場は、彼の後の活動に多大な影響を与えました。

朝鮮派兵と一揆鎮圧

その後、氏長は朝鮮に派兵された部隊の一員として九鬼嘉隆と共に出動しました。慶長3年（1598年）9月、日高郡で一揆が発生すると、彼は増田長盛の指示を受けて日高郡と牟婁郡の領主たちと共に一揆鎮圧に尽力し、この際に敵の首を2つ挙げる戦功を上げました。これにより、彼は地域の治安維持に寄与し、その名声をさらに高めました。

関ヶ原の戦いとその後

慶長5年（1600年）には、関ヶ原の戦いで西軍に属したため、氏長とその子の氏康は捕虜となり、京に入れられることになります。慶長7年（1603年）12月29日には病死したとされていますが、実際にはその後1,000石で藤堂高虎の家臣となったとの説もあります。また、大坂の陣においては城代として津城を守ったとも伝えられています。

まとめ

周参見氏長は、戦国時代から江戸時代初期の混乱の中で、その軍事的な才覚を発揮しつつ、地域の支配者として名を馳せました。その生涯を通じて多くの戦闘や政治に関与し、時代の波に翻弄されながらも、彼自身の名声と地位を保ち続けました。彼の存在は、当時の紀伊国において重要な影響力を持ったことは間違いなく、後の世代にも影響を与えたと評価されています。

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