周富徳の生涯と業績
周富徳(しゅう とみとく、
1943年3月11日 -
2014年4月8日)は、日本を代表する広東料理の料理人であり、
実業家です。彼は
神奈川県横浜市中区の
横浜中華街に生まれ、
愛称は「炎の料理人」として知られています。
料理人としての歩み
彼の両親は
中国の
広東省出身で、父親もまた
横浜中華街で料理を営んでいました。周は在日
中国人の二世として育ち、武相高等学校を卒業後、18歳で料理の道に足を踏み入れました。1961年には
東京・新橋の「
中国飯店」に入社し、多くの経験を積んだ後、京王プラザホテル「南園」や「聘珍樓」、「赤坂璃宮」で総料理長を歴任します。そして
1993年には独立し、「広東名菜富徳」の青山店をオープンしました。
テレビへの進出
テレビには料理人としてのキャリア初期から出演していましたが、特に
1990年代に入ってからは、
テレビ[[東京]]系の『
浅草橋ヤング洋品店』やTBS系の『
わいど!ウオッチャー』などで人気を博しました。「中華大戦争」というコーナーでは、彼のユニークなキャラクターが評価され、広く知られるようになりました。さらに、フジテレビ系の『料理の鉄人』にも出演し、料理対決に挑む姿が話題となりました。
料理人以上の存在
周富徳は料理人としての枠を超え、
タレントとしても活躍しました。彼が出演した多くの
テレビ番組やCMは、彼の個性的な魅力によって広まり、視聴者の記憶に残ることとなりました。
1994年12月31日には『
NHK紅白歌合戦』にもゲスト出演するなど、その人気は料理界の枠を越えていました。
成功と不祥事
順調なキャリアを歩んでいた周でしたが、
1990年代後半にはセクハラの疑惑が報じられるようになります。
2001年には法人税の
脱税によって有罪判決を受け、これが彼のメディア露出を減少させる一因となりました。彼が経営していた中華料理店も経営難を迎えることになりました。特に彼が青山に構えていた「広東名菜富徳」は、閉店に至りましたが、息子がその後を引き継ぎ営業を続けていました。
晩年と伝説の終焉
晩年の周は
糖尿病に悩まされ、2013年には
肺炎を患ったことで活動を休止。
2014年4月8日、71歳で誤嚥性
肺炎のためにこの世を去りました。周の死は、多くのファンや関係者に衝撃を与え、彼の料理や人柄が多くの人々に愛され続けていたことを示しています。
彼の功績は料理界だけでなく、テレビやエンターテインメントの世界においても大きな影響を与えました。周富徳の人生は、多くの試練と成功、熱意に満ちたストーリーであり、料理界の一つの伝説として語り継がれることでしょう。