国枝栄

国枝栄のプロフィールと業績

国枝栄（くにえだ さかえ、1955年4月14日生まれ）は、日本中央[[競馬]]会（JRA）に所属する著名な調教師です。彼は岐阜県立本巣高等学校を卒業後、東京農工大学農学部獣医学科に進学し、同大学の馬術部にも所属していました。競馬への情熱は学生時代から芽生え、高校時代に競馬に興味を持った友人の影響を受けて、その道を進むことを決意しました。

国枝の名字は旧字体を含む「國枝」と戸籍上表記されていますが、JRAでは新字体の「国枝」に修正されて登録されています。彼は「牝馬の国枝」として知られるほど、牝馬の育成に特化した実績をアピールしています。彼の息子たちも競馬の道に進んでおり、長男の国枝純は調教助手、三男の国枝翔は厩務員としてそれぞれの所属厩舎で活動しています。

経歴

国枝は1978年に美浦トレーニングセンターの山崎彰義厩舎で調教助手としてのキャリアをスタートしました。1989年に調教師免許を取得し、翌1990年に自身の厩舎を開業。初めての出走は同年2月の東京競馬でしたが、しばらく勝利まで時間がかかりました。しかし、1998年にブラックホークを使ってダービー卿チャレンジトロフィーを制し、ついに重賞初勝利を獲得、その後も彼の業績は続きました。

特に目を引くのは、2010年にアパパネが牝馬三冠（桜花賞、優駿牝馬、秋華賞）を達成したことです。それに続く2018年にはアーモンドアイが二度目の牝馬三冠を飾り、JRAの調教師として三冠を複数回達成する初めてのケースとなりました。また、国枝は2022年にＪＲＡ通算1000勝を達成し、その地位を確固たるものとしました。

栗東留学への見解

国枝は「栗東留学」のパイオニアとしても知られています。彼は関東の競走馬が関西に遠征する際、栗東トレーニングセンターでのトレーニングを積極的に活用し、そのメリットを引き出すことに注力しています。彼は自身の方法論について、長時間の輸送の負担軽減に重点を置いていることを明言しています。

しかし、栗東留学を選択するかどうかは、勝利を目指すレースの状況によるとも考えており、搬送の負担や施設の違いは、最終的なレースの結果にはあまり影響しないとも述べています。

調教師成績

国枝は多くの名馬を管理し、数々のGI級競走で勝利を収めました。本業界での地位は確固たるものとなっており、特にブラックホーク、アパパネ、アーモンドアイなどの管理馬たちが注目されています。また、彼は2004年から2008年にかけて関東優秀調教師賞を受賞し、2020年には朝日スポーツ賞も獲得しました。

主な厩舎所属者

国枝の元で育った多くの優秀な調教師が存在します。加藤士津八や国分優作、勢司和浩などの優秀な卒業生たちが、自らの厩舎を持つまでに成長しました。国枝栄の指導は、次の世代の調教師にも影響を与え続けています。

国枝栄は、本業界の未来を切り開く存在であり続けています。

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