国鉄タ300形貨車

国鉄タ300形貨車の詳細

国鉄タ300形貨車は、日本国有鉄道（国鉄）で使用されていた特異なタンク車で、1959年から1960年にかけて製造されました。この形式は、液化エチレンを運搬するための専用車両であり、計8両が汽車製造によって製造されました。これらの貨車は、主に日本曹達によって運用され、その主要な運行区間は信越本線の二本木駅と浜川崎駅の間でした。

構造と特徴

タ300形貨車の外観は、有蓋車に似ているものの、中には84本のボンベが積まれており、その形式は独特です。ボンベは継目なしで、10段に重ねて搭載されています。この構造は、日本では唯一の例であり、アメリカ海軍向けのヘリウムタンク車を除いて、同様な設計は存在しませんでした。

ボンベは、耐久性を考慮しなければならず、3gまで加速に耐えるように設計されていました。また、ボンベは台枠のシリンダ受けで固定され、冬季には気化を促進するための温水散布装置が設置されています。これにより、寒冷な気候でもエチレンを効率的に解放することが可能となりました。

積載時には、ボンベ内に直接液体を充填する方式を採用しており、最高充填圧力は135kg/cm²と高圧のため、特に注意が必要でした。このような高圧性能から、タ300形は積載効率が悪くなる一因ともなりました。自重が41.4tから43.7tと重いため、運賃計算においても特例が考慮されたほどです。

車体の仕様

車体は全長10,000mm、全幅2,703.2mm、全高3,746.6mmで、台車中心間距離は5,900mmです。一般的な貨車は、積載荷重の記載についてなにも記入しないことが多いものの、タ300形は特例として積載荷重が小数点以下2桁まで表示される珍しい存在となっています。そのことからも、特に注目の內容であることがわかります。

また、タ300形は「タ車」（荷重13t以下のタンク車）として珍しいボギー式台車を使用しており、具体的にはベッテンドルフ式のTR41Cを採用しています。この形式は、他の標準的な貨車と一線を画するものでした。

製造と廃止

タ300形は、昭和34年度に7両が製造され、続いて昭和35年度にはさらに1両が追加されました。これらはすべて日本曹達の所有として製造されたもので、その後、1964年から1965年にかけて7両がタキ2600形に編入されるという変化がありました。

最終的に、1972年3月17日に最後の1両（タ306）が廃車となり、これによってタ300形は形式としても消滅することになりました。過去の貴重な輸送手段としての役割を果たしたタ300形貨車。しかし、その特異な構造や性能は、今もなお多くの鉄道ファンに語り継がれています。

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