国鉄DC11形ディーゼル機関車

DC11形ディーゼル機関車

DC11形ディーゼル機関車は、日本国有鉄道の前身である鉄道省がドイツから輸入した電気式のディーゼル機関車です。この機関車は、ディーゼル機関車の各種方式や機器の比較検討を目的に、機械式のDC10形とともに1両ずつ輸入されました。それまで日本ではディーゼル機関車の使用経験がなかったため、どちらも600馬力の入替用として発注されました。

DC10形の納入が約1年5ヶ月遅れたため、1929年に最初に日本に到着した本形式は、国鉄初となるディーゼル機関車となりました。昭和4年8月1日付の朝日新聞では「煙を吐かぬ汽車」が試運転を行い、監督官や工場長からも高い評価を受けたという報道がされています。

発注の経緯

この機関車は、優れた製造能力を持つとされるドイツのメーカーから製造され、車体はエスリンゲン、エンジンはMAN、電気部分はスイスのブラウンボベリが担当しました。こうした背景からも、本形式は当時の最新技術を集約した結果と言えるでしょう。

構造

車体は前後に機械室、中央部に運転台を配置した中央運転台式のレイアウトを採用しています。1位側の機械室には主電動機など主な電装品が、2位側にはディーゼルエンジンと発電機が搭載されています。また、機関の冷却用ラジエーターは1位側に設置され、大口径の電動ファンが用いられています。

機関の詳細

搭載されたディーゼル機関はMAN製のW6Vu28/38という無気直噴式の縦型直列6気筒の4ストローク機関であり、第一次世界大戦中の軍用機関を元に設計されています。回転数の制御範囲が250から700rpmと高回転・低トルクの仕様で設計されていましたが、製造中に固有振動数の問題が判明し、最大回転数は665rpmに制限されました。始動方式はDC10形と同じく空気圧方式で、自動空気ブレーキとのバランスも考慮されていますが、電動圧縮機も追加搭載されています。

電装品と駆動系

発電機は最大750V、定格出力380kWのモデルが搭載され、主電動機は2基の自己通風形直流直巻電動機からなっています。駆動系は軸配置1C1で、蒸気機関車に似た配置が特徴的です。

運用と問題点

1929年6月に神戸港に到着した本形式は、鷹取工場で分解・調査後、試運転を経て、1930年から運用が開始されました。しかし、高精度な部品加工が必要な高回転型エンジンは、多くの故障を引き起こしました。特に燃料噴射装置の調整は難しく、運用経費の大半が潤滑油費に消える事態が発生しました。

影響と教訓

DC11形は国内外の技術者に多くの学びを提供し、その経験が後の国産ディーゼル機関車の開発に大きな影響を与えました。その後、1935年頃にエンジンシリンダーブロックに問題が発生し、廃車となりますが、資材として保管されたことで、後の技術革新に寄与しました。 DC10形とDC11形の比較を通じて、ディーゼル機関車の発展の基盤が築かれたことは間違いありません。

本形式はあくまで不成功に終わりましたが、これらの教訓が国産ディーゼル機関車の設計に活かされたことは、技術史において貴重な足跡を残しています。

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