地理学 (プトレマイオス)

『地理学』は、クラウディオス・プトレマイオスによって著された、当時知られていた地点の緯度と経度を記した全8巻からなる書物です。古代ギリシア語では「Γεωγραφικὴ Ὑφήγησις（ゲオーグラピケー・ヒュペーゲーシス）」といい、地理学の発展に大きく貢献しました。

構成と内容

『地理学』は、総論に始まり、ヨーロッパ、リビア（アフリカ）、アジアの順に記述されています。各巻の構成は以下の通りです。

1. 総論
2. ヨーロッパ西部
3. ヨーロッパ東部
4. リビア（アフリカ）
5. 大アジア第1
6. 大アジア第2（アッシリア、メディナ、ペルシア、パルティア、バクトリア、ソグディアナ、サカイ、セリカ）
7. 大アジア最遠方（インド、シナイ、タプロバネ）
8. 要約

第1巻では、地理学と地誌学の区別について述べられています。プトレマイオスは、人間の住む世界全体の自然や位置を図表に描くことが地理学であると定義し、本書の内容を「世界地図学」と呼ぶべきとしています。また、先達であるテュロスのマリノスの調査結果を批判し、修正の必要性を指摘しています。地球が球体であるという前提のもと、地図への投影法として、正距円筒図法を批判し、純円錐図法と擬円錐図法を提案しています。

第2巻から第7巻では、約8100の地点の経度と緯度が列挙されています。当時の技術では経度の測定が困難であったため、地中海沿岸では比較的正確ですが、辺境に向かうにつれて不正確になっています。地球の円周の長さは、ポセイドニオスの説を採用し、実際の値よりも過小評価されています。各地点は、北から南、西から東という原則で記述され、ヨーロッパ西北端のイウェルニア島（アイルランド）から記述が始まります。

アフリカについては、アギシュムバ（現在のチャド湖あたり）より南は未知の世界とされています。第7巻では、インド以東について記述されていますが、インド西岸までは比較的よく知られていたものの、それより東は不確実な情報が多く、タプロバネ（セイロン島）は実際の14倍もの大きさと考えられていました。また、インド洋を巨大な内陸海と考え、東アフリカのプラソン岬とシナイ人の港であるカッティガラの西が陸続きになっているとしています。

第8巻では、地図の分割の仕方と各図について説明しています。

伝承

『地理学』のギリシア語の古写本は50種類以上存在しますが、13世紀末より古い時代のものは存在せず、プトレマイオスの原文とは異なっていると考えられています。中世の西ヨーロッパでは忘れられた書物でしたが、1406年にヤコポ・アンジェロによってラテン語に翻訳され、『宇宙誌』として対立教皇アレクサンデル5世に献呈されました。活版印刷の普及とともに広まり、緯度と経度を使った地図を描く技法が西洋に伝えられるきっかけとなりました。コロンブスも地図付きの版を所有していました。

地図

プトレマイオス自身が地図を描いたかは不明ですが、『地理学』には早くから地図が付属していました。13世紀のビザンティンの地図には、27枚と64枚の2つの系統があり、27枚のものは世界図1枚と地域図26枚からなり、地域図の内訳はヨーロッパが10枚、アフリカが4枚、アジアが12枚です。世界図は、ヒッパルコスに従って赤道から極までの緯度を90度とし、経度は360度に等分した経線・緯線の網によって描かれています。

『地理学』は、古代の地理学的知識を集大成した書物であり、当時の世界観や地図作成技術を知る上で貴重な資料です。その影響は大きく、後世の探検や地図製作に貢献しました。

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