堀本律雄

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堀本律雄 - プロ野球界のレジェンド

堀本律雄（ほりもと りつお）は、1935年1月20日に大阪府大阪市で生まれ、2012年1月14日に神奈川県横浜市で死去したプロ野球選手です。投手としての道を歩み、後にコーチや評論家としても活動しました。彼のキャリアは、選手としての成功と指導者としての影響力によって、プロ野球界に残るものとなりました。

経歴と成績

堀本は桃山学院高校で野球を始め、1952年の夏に大阪府大会で準決勝まで進出しました。その後、1953年には立教大学に入学しましたが、同期や後輩が活躍する中、自身は練習台としての役割が多かったと言えます。その大学生活の中でも、矢頭高雄や長嶋茂雄といった名選手たちと共に過ごしました。

卒業後、1957年に日通浦和に入社し、都市対抗野球で3勝を挙げるなど活躍。その年の世界野球大会に社会人代表として参加し、日本の優勝に貢献しました。1959年にはアジア野球選手権大会にも出場し、都市対抗野球では連続での出場を果たします。

1960年、堀本は読売ジャイアンツに入団し、瞬く間にチームのエースとして活躍。29勝18敗、防御率2.00という成績を収め、最多勝、沢村賞、新人王のタイトルを一挙に獲得しました。この年は特に印象的で、大洋ホエールズの秋山登と熾烈な争いを繰り広げました。

日本シリーズと挑戦

1961年の日本シリーズでは、3試合に先発し、2勝を挙げる大活躍。特に印象的なのは、第2戦での無失点投球や、第4戦での完投勝利です。彼の優れた投球は、チームを日本一に引き上げる原動力となりました。しかし、1962年には成績が悪化し、トレードの道を選ぶことになります。

大毎オリオンズに移籍し、初年度は15勝を挙げるものの、その後は急速に成績が下降し、1965年に現役を引退します。

指導者としての道

引退後は、横浜（大洋）ホエールズや日本ハムファイターズでコーチとして活動。特に遠藤一彦選手に対する指導は有名で、彼がサイドスローから本格派投手に転身するのを助けました。コーチとしても多くの選手に影響を与え、成長を促した彼の手腕は評価されています。

また、テレビやラジオでも解説者として活躍し、球界の発展に寄与しました。長嶋茂雄との関係や、酒にまつわる数々のエピソードが語られ、彼の人柄も知れ渡りました。

最後の時間と遺したもの

2012年に肺炎で亡くなるまで、堀本は様々な場面でプロ野球を支え続けました。彼の戦績や指導者としての実績は、今も多くのファンや選手に影響を与えています。堀本律雄の名前は、野球界の歴史において重要な存在であり続けるでしょう。

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