壱岐 (海防艦)

壱岐海防艦の概要と歴史

壱岐（いき、旧字体：壹岐）は、日本海軍の海防艦であり、太平洋戦争中に活躍しました。元々、択捉型海防艦の6番艦として位置づけられ、1943年の5月31日に竣工しました。この艦名は、長崎県の壱岐島に由来しています。壱岐は、艦船の設計や建造において、海軍省が定めた占守型海防艦の10番艦に分類されていました。

建造と配備

壱岐は、マル急計画に基づいて計画され、三井造船玉野造船所で建造されました。1942年5月2日に起工し、同年12月25日に艦名が決定、1943年2月5日に進水を果たしました。艤装が進められ、最終的に5月31日に竣工しました。その後、呉鎮守府に配属され、呉防備戦隊に編入されました。

1943年6月、壱岐は艦隊の指揮を受け、護衛任務を開始しました。この任務では、本州からパラオ方面への船団護衛が主でした。

戦歴

壱岐は、1944年の戦局において、第一海上護衛隊の作戦指揮下に移ります。艦は多くの輸送船団を護衛し、沖縄周辺での潜水艦の脅威に立ち向かいました。特に、ヒ63船団の護衛任務において、壱岐は重要な役割を果たしました。

しかし、1944年5月24日にボルネオ近海で、アメリカ潜水艦レイトンが発射した魚雷によって沈没します。この攻撃によって、乗員の多くが命運を共にしました。艦長の中尾九州男少佐もその日の進攻で戦死し、この事実は海軍内での影響が大きかったとされています。

艦の沈没によって、壱岐は帝国海防艦籍から削除され、その後は歴史の中に消えていきました。2024年にダイビング中のダイバーによって、沈没跡が発見されたことが報告されていますが、壱岐の全貌は水中深くに眠っています。

設計と性能

壱岐は、当時の海防艦として必要な防護能力を備えており、対潜水艦戦に特化したデザインが施されていました。艦は十分な速力と機動性を持ち、艦隊任務で効果を発揮するための装備が整っていました。また、艦橋からの指揮も優れた設計がされていました。

壱岐は、戦時中、他の艦と協力しつつ、海上輸送路の護衛に従事しました。その活動により、多くの民間人や物資の輸送を安全に行うことに貢献しました。

まとめ

壱岐は、太平洋戦争中の重要な海防艦として多くの歴史的な業績を残しています。沈没後もその存在は忘れられることなく、新たな発見によって少しずつ戦争の記憶がよみがえっています。壱岐の活躍は、時を超えて日本の海軍の歴史の中で語り継がれるでしょう。

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