夏の名残のばら

夏の名残のばら（The Last Rose of Summer）

「夏の名残のばら」は、19世紀初頭にアイルランドの詩人トーマス・ムーア（Thomas Moore）によって書かれた、哀愁を帯びた美しい詩です。一輪だけ残った夏のばらが、友のいなくなった寂しさの中で花びらを散らす様子を描き、孤独と喪失の感情を表現しています。しかし、この作品が単なる詩としてだけでなく、世界中で多くの人々に知られる存在となったのは、ある旋律と結びついたからに他なりません。

詩の誕生と旋律の採用

詩が生まれたのは1805年、アイルランドのキルケニー県にあるジェンキンスタウン・パークでのことでした。ムーアは自身の詩に、古くから伝わるアイルランド民謡「ブラーニーの木立（The Groves of Blarney）」の調べを合わせることを選びました。この詩と旋律の組み合わせは、1813年12月に出版されたムーア自身の歌集『アイルランドの旋律（A Selection of Irish Melodies）』の第5巻に収められ、広く世に紹介されることとなりました。この歌集のピアノ伴奏は、作曲家ジョン・アンドリュー・スティーヴンソンが手掛けています。

旋律の源流を探る

ムーアが採用した「ブラーニーの木立」の旋律は、民謡収集家エドワード・バンティングの編纂した民謡集にも見られる古い曲です。この曲は、元々はリチャード・アルフレッド・ミリキンによる歌詞がつけられた「ハイド城（Castle Hyde）」という民謡の旋律がもとになっています。さらにその源を辿ると、「ハイド城」は、古い民謡「トゥルアの緑の木々（The Green Woods of Truigha）」から派生した可能性が指摘されています。この「トゥルアの緑の木々」は、広く知られる「ロンドンデリーの歌（Londonderry Air）」の原典とも言われているため、もしこの説が正しければ、「夏の名残のばら」の旋律と「ロンドンデリーの歌」の旋律は、共通のルーツを持つことになります。

日本で生まれた唱歌「庭の千草」

遠く離れた日本にも、「夏の名残のばら」は別の姿で伝わり、多くの人々に愛されるようになりました。明治時代、里見義によって日本語の歌詞がつけられ、1884年3月に文部省音楽取調掛が編集した『小学唱歌集 第三編』に掲載されました。当初は「菊」という題名でしたが、歌詞の最初の言葉である「庭の千草」が人々に浸透し、やがて曲名として定着しました。日本の唱歌として広く親しまれた「庭の千草」は、第二次世界大戦中、米英の音楽が制限される状況下でも、歌詞の内容が日本的なものと見なされたためか、「蛍の光」などと同様に禁止対象から外されたという歴史を持ちます。

クラシックからポピュラーまで、音楽界への影響

この美しい旋律は、発表以来、特に19世紀の音楽界に大きな影響を与えました。ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンやフェリックス・メンデルスゾーンといった高名な作曲家たちが、この旋律を主題とした変奏曲や幻想曲などを手掛けています。中でも、ドイツの作曲家フリードリッヒ・フォン・フロトーのオペラ『マルタ』の中で、「最後のばら（Letzte Rose）」と題されたアリアとして歌われたことは非常に有名であり、オペラのヒットと共にこの旋律の知名度を国際的に確立しました。ピアノ独奏曲、ヴァイオリンやフルートなど様々な楽器のための編曲、合唱曲など、数えきれないほどの音楽作品が生まれています。現代のポピュラー音楽においても、この旋律は多くのアーティストによって取り上げられています。サラ・ブライトマンやケルティック・ウーマンによる叙情的な歌唱や、ジューダス・プリースト、トム・ウェイツ、カニエ・ウェストといった幅広いジャンルのアーティストが自身の作品中で引用したり、異なる解釈で表現したりするなど、時代やジャンルを超えて影響を与え続けています。

文学、映画、そして様々なメディアで

「夏の名残のばら」の詩や旋律は、音楽作品の枠を超え、多様な文化作品の中でも重要な役割を担っています。文学作品では、ウィルキー・コリンズの小説『月長石』で登場人物が口笛でこの旋律を奏でる場面があるほか、ジュール・ヴェルヌ、ジェイムズ・ジョイス、ジョージ・エリオットといった名だたる作家の作品にも登場します。映画やテレビドラマでも印象的に使用されることが多く、ディアナ・ダービン主演の映画『庭の千草』や、イングリッド・バーグマン主演のサスペンス映画『ガス燈』では、登場人物と結びつく重要なモチーフとして使われました。日本のNHK連続テレビ小説でも、『おしん』や近年放送された『らんまん』に登場し、視聴者に親しまれています。さらに、WEBアニメシリーズ『RWBY』やゲーム『FOREVER BLUE 海の呼び声』など、現代の様々なメディアでもこの作品に触れることができます。

儚さの中に宿る普遍の響き

詩人トーマス・ムーアによって紡がれた「夏の名残のばら」は、一輪のばらに託された孤独と追憶の感情、そしてアイルランドの伝統的な旋律が融合し、時代を超えて世界中の人々の心に響いてきました。日本の唱歌「庭の千草」として世代を超えて歌い継がれ、クラシックからポピュラー、文学から映像作品まで、多様な文化の場面でその姿を見せ、影響を与え続けています。文字通りの「夏の名残のばら」はいつか散りゆきますが、この詩と旋律が織りなす不朽の作品は、形を変えながらも、人々の記憶の中で永遠に咲き続けることでしょう。

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