夏の夜の夢 (メンデルスゾーン)

フェリックス・メンデルスゾーン作曲『夏の夜の夢』：序曲と劇付随音楽の世界

フェリックス・メンデルスゾーンが作曲した『夏の夜の夢』は、シェイクスピアの同名戯曲を題材とした、演奏会用序曲と劇付随音楽からなる作品です。特に、劇付随音楽から抜粋された『結婚行進曲』は、結婚式などで広く親しまれ、世界的に有名な楽曲として知られています。しかし、『夏の夜の夢』の魅力は、結婚行進曲だけにとどまりません。序曲、そして劇付随音楽全体が、豊かな音楽性と高い芸術性を持ち合わせた、聴く人を魅了する作品となっています。

17歳で完成させた驚異の序曲

1826年、わずか17歳のメンデルスゾーンによって作曲された序曲『夏の夜の夢』（作品21）は、当初は姉のファニーとのピアノ連弾曲として構想されました。しかし、その才能はすぐにオーケストラ編曲へと発展し、見事なオーケストラ作品として完成します。この序曲は、ホ長調で書かれ、約12分の演奏時間の中で、古典的なソナタ形式を巧みに用いながら、ロマンティックで表情豊かな音楽世界を展開しています。

神秘的な序奏から始まり、軽やかに跳ねる妖精たちの主題、そしてクラリネットが奏でるロバのいななきを思わせる主題など、様々な音型と楽器の色彩効果によって、シェイクスピアの戯曲に描かれた幻想的な森の世界を見事に表現しています。妖精や動物たちが織りなす、夢のような情景が目に浮かぶ、聴く人の心を掴む名曲と言えるでしょう。

プロイセン王の勅命による劇付随音楽

序曲の素晴らしさに感銘を受けたプロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世の依頼により、メンデルスゾーンは1843年に、シェイクスピアの戯曲『夏の夜の夢』の上演のための劇付随音楽（作品61）を作曲しました。この劇付随音楽は、序曲（作品21）をそのまま序曲として用い、12の楽曲で構成されています。

各楽曲は、劇中の場面に合わせて書かれており、スケルツォ、間奏曲、夜想曲、そして最も有名な『結婚行進曲』など、それぞれが個性豊かな魅力を持っています。特に『結婚行進曲』は、ハ長調の明るく華やかな旋律が特徴的で、結婚式だけでなく、様々な場面で愛される名曲となっています。

劇付随音楽では、ソプラノやメゾソプラノの独唱、女声合唱も加わり、オーケストラの豊かな響きと相まって、より複雑でドラマティックな音楽世界が展開されています。オーケストラ編成も、序曲とほぼ同じですが、『結婚行進曲』ではトランペット、トロンボーン、トライアングル、シンバルなどが加わり、より華やかなサウンドが特徴です。

『夏の夜の夢』と現代

『夏の夜の夢』は、作曲されてから現在まで、世界中で愛され続けている名作です。多くの映画やCMで使用されるなど、現代においてもその人気は衰えることを知りません。1935年の映画『真夏の夜の夢』では、全編でメンデルスゾーンの『夏の夜の夢』が使用され、作品の世界観をさらに深く印象づけています。また、日本のアニメ映画『ドラえもん のび太と銀河超特急』にも、序曲、スケルツォ、妖精の行進、結婚行進曲が使用されており、幅広い世代に親しまれています。

このように、『夏の夜の夢』は、単なるクラシック音楽の範疇を超え、現代社会においても広く愛されている作品と言えるでしょう。その美しい旋律と豊かな音楽性は、これからも多くの人々の心を魅了し続けることでしょう。シェイクスピアの戯曲の世界観とメンデルスゾーンの音楽が融合した『夏の夜の夢』は、これからも多くの人々に感動と喜びを与え続ける、不朽の名作として輝き続けることでしょう。

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