外道

外道（げどう）について

外道という言葉は、仏教において正しい悟りを得ることを目指す「内道」に対置される概念です。この名称は、サンスクリットの「tīrthika」やパーリ語の「titthiya」に由来しており、一般に他の宗教や教義を持つ人々を指す用語として用いられます。

元々、インドにおける外道の意味は、渡し場や沐浴場、霊場を作る者を指していましたが、これが時を経て一派の教祖にも結びついていきました。外道という言葉は、他の教えを語る者である「parapravādin」や他宗派の僧侶・教祖を指す「anyatīrthya」としても解釈されます。

特に、中国や日本では、外道は仏教以外の教えやそれを信じる人々を包括的に指す言葉として使われることが多いです。仏教が誕生した紀元前5〜6世紀のインド、マガダ国で、自由な思想を持った人たちが、既存のヴェーダの教えから逸脱した一派を形成しましたが、その中でも特に異端的な思想を持った者たちを外道と呼ぶようになったのです。この思想を具体的に示す用語が「六師外道」であり、仏教における重要な思想的な対立を示すものでもあります。

仏典によると、外道は実に96種（または95種）存在するとされ、多くの異なった教えが同時に根付いていました。『薩婆多論』において、六師外道それぞれが15種類の異なる教えを持ち、その教えをもとに最大96種類に及ぶ外道の法が生じるとされています。しかしこれに反対する考えもあり、『法華文句記』ではこの96種という数に疑問が呈されています。

このような外道に対する呼び方は、徐々にその用法が矮小化され、正統派から見て異なる意見や異教的な見解を示す者を嘲笑する用語としても用いられるようになりました。このため、一般的には人間性や倫理から外れた人々を罵倒するために使われる言葉として認知されています。

外道に関する重要な関連事項

• - 六師外道：釈迦が生きていた時代に存在した代表的な自由思想家たち。これらの思想家たちは、仏教の教義に対して異なる視点や解釈を持っていました。
• - 外法：外教に基づく教義や実践。また、仏教以外の教えを示す場合にも使われます。
• - 異端：仏教から見て正当でないとされる思想や教えのこと。自らを正統だとする者から異議を唱える者へのレッテルです。
• - アースティカとナースティカ：バラモン教の視点から見た正統（アースティカ）と異端（ナースティカ）の呼称。これらは宗教思想における分類において重要な役割を果たします。
• - 隠者：世俗を離れた生活をする人々。宗教的な探求や精神的な成長を求める者たちを指します。
• - 無神論：特定の神々を信じない思想。この語源は古代ギリシアの人々が、国家や民族の守護神を否定することに起因しています。

このように、外道とは単なる宗教的な概念ではなく、思想や倫理の多様性が反映された豊かな言葉です。それぞれの時代や文化において異なる解釈や使われ方が見られるのが興味深い点です。

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