大井川鉄道DB51形ディーゼル機関車

大井川鉄道DB51形ディーゼル機関車についての詳細

大井川鉄道DB51形ディーゼル機関車は、かつて日本の大井川鉄道が所有し、井川線で活躍していた液体式15トン級のディーゼル機関車です。1956年に加藤製作所でDB51とDB52の2両が製造され、DB51は同年の11月7日に、DB52は同月の20日にそれぞれ完成しました。

機関車の概要

DB51形機関車は、そのデザインが独特で、全体的にはDD100形のダウンサイジング版のような柔らかな曲線を持つ凸型の車体を備えています。エンジンは1位側ボンネットに1基のみ搭載されているため、2位側のボンネットは短く、全長も比較的短いため、特徴的なシルエットを持っています。また、運転台は車両限界を考慮しつつ可能な限りの広さが確保されており、運転手にとって使いやすい設計となっています。

運転台の妻窓は左右対称の2枚窓となっており、屋根のカーブに合わせた形状になっています。さらに、DB51形は6.3メートルと長めの車体ですが、軸距に対してオーバーハング部分が大きいため、視覚的には不安定な印象を与える外観を持っています。塗装に関しては、製造当初は茶色一色でしたが、後にクリームと赤色の二色に変更されたことが確認されています。

機関の技術

駆動系については、DD101形シリーズと多くの共通点を持ちます。搭載しているエンジンは三菱重工業製で、最大225 PS / 1,000 rpmを発揮するもので、変速機はDD101形と同様の液体継手とシンクロ式3段歯車変速機を使用しています。この動力伝達方式では、エンジンからの動力が変速機を経て、2位側ボンネット下に設置されたジャック軸に伝わり、サイドロッドを介して動輪に伝達される独特の構造となっています。また、始動システムはDD100形と共通のセルモーターおよび小型ガソリンエンジンを用いています。

ブレーキ装置はKE14ブレーキ弁を使用した自動・直通兼用の空気ブレーキと手ブレーキを備えており、片押し式の機構が2動軸間に納められています。

運用状況

DB51形機関車は、主に運材列車の運用に使用されましたが、木材輸送の減少やダム建設工事の完了に伴い、次第に余剰となっていました。旅客輸送においてはDB1形が主力機関車となり、DB51形のような中間的サイズの機関車はうまく活用されない状況に陥りました。その結果、DB51は1974年3月23日に、DB52は1969年10月31日にそれぞれ廃車となりました。廃車後、DB51は中部電力専用線に転出し、1980年代まで使用されていましたが、最終的には貨物取扱廃止による専用線の廃止に伴い廃車および解体されました。DB52は高根第一発電所建設に伴い不要となり、同様に廃車されたと考えられています。

参考文献

• - 保育社『私鉄の車両14 大井川鉄道』
• - ネコ・パブリッシング『RM LIBRARY 96 大井川鐵道井川線』
• - ネコ・パブリッシング『機関車表 フル・コンプリート版 DVDブック』

このように、大井川鉄道DB51形ディーゼル機関車は、実用性やデザインが独自の魅力を持ちつつも、時代の変遷に影響を受け、最終的にその役割を終えた歴史ある機関車です。

もう一度検索