大分県道537号湯平温泉線

大分県道537号湯平温泉線：由布院と湯平温泉を結ぶ道

大分県道537号湯平温泉線は、大分県玖珠郡九重町を起点に由布市湯布院町に至る、全長約16kmの一般県道です。湯平温泉へのアクセス道路として重要な役割を担い、やまなみハイウェイ（大分県道・熊本県道11号別府一の宮線）へのアクセス向上にも貢献しています。

起点から終点まで

路線は、九重町田野の大分県道・熊本県道11号別府一の宮線との交差点から始まります。その後、花合野川に沿って走り、湯平温泉の豊かな自然に囲まれた道を進みます。温泉街を抜けると、由布市に入り、赤いトラス橋である湯平大橋を渡り大分川を越えます。そして、終点である由布市湯布院町下湯平で国道210号に接続します。

歴史と変遷

この道路は1973年（昭和48年）4月2日に路線認定されました。その後、1981年（昭和56年）3月30日には、終点付近の約800m区間が大分湯の平有料道路として開通しました。この有料道路区間は、湯平温泉へのアクセスをスムーズにする目的で建設されました。しかし、2002年（平成14年）12月1日には無料開放され、現在は全線無料で利用できます。有料道路開通以前は、現在の終点よりも大分市寄り、JR九州久大本線湯平駅付近の国道210号が終点でした。無料化により、湯平温泉へのアクセスはより便利で身近なものとなりました。

周辺環境と見どころ

県道沿線には、有名な温泉地である湯平温泉があります。古くから湯治場として栄え、多くの観光客が訪れる人気のエリアです。周辺には自然豊かな風景が広がり、ドライブしながら美しい景色を楽しむことができます。また、花合野川沿いを走る区間では、川の流れと自然の調和を感じながら、ゆったりとした時間を過ごすことができます。

道路状況

湯平温泉へのアクセス路という特性上、観光シーズンには交通量が増加することがあります。安全運転を心がけ、周辺の環境に配慮した利用が求められます。

まとめ

大分県道537号湯平温泉線は、湯平温泉と由布院、そしてやまなみハイウェイを結ぶ重要な道路です。歴史的背景や周辺環境、そして交通状況を理解することで、より安全で快適なドライブを楽しむことができます。美しい自然と温泉地を満喫できる、魅力的なドライブコースとしておすすめです。

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