大関氏

大関氏の概要

大関氏（おおぜきし）は、日本の武家および華族に属する氏族である。戦国時代には下野国の那須郡において強大な勢力を持ち、江戸時代には黒羽藩の藩主家として知られていた。明治維新を迎えると、彼らは華族の子爵家へと昇格した。

出自について

大関氏の系図や、江戸時代後期に大関増業が編纂した古文書『創垂可継』によると、彼らは武蔵七党の一つである丹党の末裔であり、本姓は丹治とされている。しかし、郷土史家・蓮実長は、大関氏の系譜が大田原氏からの養子入籍によって形成された可能性を指摘しており、系譜の真実性に疑問を投げかける研究も存在している。また、他の研究では常陸国小栗氏から分派した平姓と考える見解が主流となっている。これらの異なる見解は、各種の市町村史や概説書でも反映されている。

歴史的背景

大関氏の歴史が具体的に記録に残るようになったのは南北朝時代からで、その時期から周囲の勢力との抗争を経て、下野国において確固たる地盤を築いていった。当時の当主である大関宗増は、那須氏の内紛に乗じて独立を図ろうとしたが、同じく那須七党に属する大田原氏の大田原資清に敗北。その結果、資清の子である大関高増を養子として迎えることとなった。

高増の時代には、大田原氏との連携を強め、主家である那須氏を凌ぐ勢力を築き上げた。豊臣秀吉による小田原征伐の際、大関氏は早々に主家を見放し、参陣して主家が改易される中、安堵された所領は1万3000石に達した。高増の三男である大関資増は、関ヶ原の戦いで東軍として参戦し、6000石の加増を受けて2万石の領地を持つこととなり、黒羽藩の初代藩主となった。

その後、正保3年（1646年）に増親が家督を継いだ際、2000石を弟に分知することで所領は1万8000石となり、この石高が明治の廃藩置県まで維持されることとなった。藩の最後の主である増勤は戊辰戦争で戦功を上げ、永世禄1万5000石を賜った。明治2年には版籍奉還によって藩知事に任命され、その後も華族としての地位を確立した。

明治2年に創設された華族制度によって、大関家も大名家として華族に列することが認められ、家禄は534石に定められた。その後、明治9年に金禄公債と家禄の引き換えが行われ、大関家の財政状況も一変した。明治17年には華族令によって五爵制が施行され、増勤は子爵に昇進した。

当主の系譜

大関氏には多くの当主が存在し、その系譜は大きな影響を持った。これには、後の黒羽藩を参照する必要がある。例えば、大関高清や大関宗増、高増などが重要な位置を占めており、それぞれの当主が家の運命にどのように寄与したかは、今後の研究においても興味深いテーマである。

まとめ

大関氏は、戦国時代から明治にかけて変遷を重ねながらも、その影響を日本の歴史に残した重要な氏族です。彼らの出自や系図、歴史的背景、当主の系譜についての研究は、当時の社会を理解する上で欠かせない要素となっています。

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