大隈講堂

大隈記念講堂の概要

早稲田大学大隈記念講堂（通称：大隈講堂）は、東京都新宿区に位置する重要な建築物です。この講堂は、チューダー・ゴシック様式でデザインされ、早稲田大学を象徴する建造物の一つとされています。特に大隈重信の像と並ぶ存在であり、多くの歴史的なイベントがここで行われています。2007年には重要文化財に指定され、その文化的価値は広く認められています。

歴史的背景

大隈記念講堂の歴史は、創立者である大隈重信の逝去に始まります。彼の死去にあたる1922年に、講堂の建設が決定され、前例のない寄付金を集める計画が立てられました。当初は中庭にテントを使用して多くの式典が行われていましたが、専用の講堂を建設する必要が高まったのです。

計画が公表された1923年には、寄付金200万円を目指し、設計案が公募されました。しかし、翌年に発生した関東大震災の影響で資金集めが滞り、計画は一時中断されました。再び動き出すのは1925年で、寄付金が集まり始め、同年より設計が再開されました。建築学科の教授たちが中心となり、1927年に講堂は完成しました。

その後、大隈講堂は1999年に東京都選定歴史的建造物に指定され、2006年から2007年にかけては耐震補強や多機能化を目的とした再生工事が行われ、外観と歴史的意匠が大切にされています。

施設の特長

大隈講堂は、3階建ての本館と地下1階の小講堂で構成されています。大講堂は1123席を収容し、小講堂は301席を持っています。外壁には約19万枚の信楽風タイルが使用され、全て手作りで製作されたものです。この講堂のシンボルは7階建ての時計塔であり、その高さは大隈重信が提唱した「人生125歳説」に因んで125尺（約37.8m）とされています。

外観は、スウェーデンのストックホルム市庁舎やデンマークのクロンボー城などにインスパイアを受けていると言われています。また、塔上の鐘はアメリカから運ばれ、日本で初めての和音を奏でる鐘として知られています。講堂の内部には、宇宙を表現した楕円形の採光窓があり、太陽系を象徴しているとされています。

利用状況

大隈講堂は、大学の重要な行事や講演会の会場となっており、サークル活動やイベントも頻繁に行われています。また、早稲田大学の付属校や系属校の入学式・卒業式もここで実施されています。特に歴史的な講演者が数多く登壇しており、著名な国際的リーダーたちが講演を行いました。さらに、1946年には有名な引退相撲も開催され、多様な文化活動の場としての役割を果たしています。

各国首脳による講演

講堂はまた、歴代の国際的指導者による講演の場ともなっています。インドネシアのスカルノ大統領から始まり、ビル・クリントン元アメリカ大統領や金泳三元韓国大統領など、数多くの著名なスピーチがここで行われてきました。最近では、岸田文雄首相もここで講演を行うなど、現在でも多くの人々に利用され続けています。大隈講堂はその長い歴史と文化的意義から、今後も重要な役割を果たしていくことでしょう。

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