天城越え

天城越え

天城越え（あまぎごえ）は、静岡県伊豆市と賀茂郡河津町の境界に位置する天城峠を越える道筋を指します。伊豆半島を南北に縦断するこの峠道は、天城路（あまぎじ）や天城街道（あまぎかいどう）とも呼ばれています。伊豆半島南部の港町である下田と、北部の三島を結ぶ主要街道である下田街道の一部にあたり、天城越えの天城路はこの街道において最大の難所として知られていました。伊豆半島の中心部にそびえる天城山の峰々を越える必要があり、かつては多くの旅人にとって越えるのが困難な場所でした。

歴史的な道の変遷

天城越えの歴史は古く、最も古い記録は平安時代に遡ります。この頃の道筋は、現在の天城峠から西へ約1.2キロメートル離れた古峠（ことうげ）を越え、寒天橋（かんてんばし）を経て新山峠（しんざんとうげ）へと登り、さらに迂回するというものでした。しかし、いつの時代からか、人々は現在の天城峠の近くにある二本杉峠（にほんすぎとうげ）を利用するようになり、古峠の道は廃れていきました。二本杉峠は、1905年（明治38年）に天城山隧道が開通するまで、実に長い間、多くの人々が利用した主要な峠でした。幕末には勤皇の志士たちが往来し、アメリカ初代駐日総領事であるタウンゼント・ハリスも、外交交渉のために下田から江戸へ向かう際に、この二本杉峠を含む天城路を越えています。その他にも、松平定信、谷文晁、曲亭馬琴、吉田松陰といった歴史上の著名人や文人もこの峠を越えた記録が残されています。この二本杉峠は、かつての天城峠として旧天城峠とも呼ばれることがあります。

天城山隧道と交通の変化

明治時代に入り、天城越えの難所を克服するため、天城山隧道（旧天城トンネル）の建設が進められました。1905年（明治38年）にこのトンネルが開通したことにより、それまで困難であった天城峠を越える人や物資の往来が格段に改善され、伊豆半島における交通の要衝として栄えることとなりました。

現在の天城越え（踊子歩道）

時代が進み、1970年（昭和45年）に新しい天城トンネルである新天城トンネルが開通すると、交通のメインルートはそちらへと移りました。しかし、旧街道である天城山隧道を含む往時の天城路の区間は、全長約16キロメートルに及ぶ「踊子歩道」として整備され、現在も多くの人に親しまれています。この遊歩道は、緑豊かな自然の中を歩くことができるハイキングコースとなっており、途中には伊豆を代表する名瀑である浄蓮の滝や、広大な自然休養林である「昭和の森」などが点在し、訪れる人々は美しい渓谷や森林景観を満喫できます。踊子歩道は、その整備状況や景観の美しさが評価され、平成2年度には国土交通大臣表彰の手づくり郷土賞を受賞しています。

文学作品との深いつながり

天城路は、温暖な気候と、深い山々に抱かれた清流豊かな自然、そして湯の香漂う温泉郷に恵まれた土地柄から、古くから多くの文人が訪れました。そのため、天城越えは数多くの小説や詩歌の舞台として描かれています。特に有名なのは、川端康成の短編小説『伊豆の踊子』です。「通がつづら折りになっていよいよ天城峠に近づいたと思う頃…」という冒頭の描写にあるように、物語はまさにこの天城峠から始まります。川端康成だけでなく、島崎藤村や井上靖といった名だたる作家たちも天城の自然を深く愛し、天城路を実際に歩いたとされています。現在、天城路沿いには、こうした文人ゆかりの文学碑や詩碑が数多く建立されており、歩く人々に文学の香りを伝えています。天城越えや天城路をテーマ、あるいは舞台とした主な作品には、以下のようなものがあります。

• - 『伊豆の踊子』（川端康成、1926年）
• - 『有難う』（川端康成、1926年）
• - 『冬の蠅』（梶井基次郎、1928年）
• - 『天城越え』（松本清張、1959年）
• - 『天城越え』（石川さゆりの楽曲、1986年）

関連施設

天城峠の北側（伊豆市側）には、国道414号沿いに「道の駅天城越え」があります。この道の駅には、周囲の豊かな自然環境や、天城越えにまつわる文学作品などを紹介する展示施設「昭和の森会館」が併設されており、天城越えの歴史や魅力を学ぶことができます。

天城越えは、その歴史的な重要性、交通路としての役割の変化、そして多くの文学作品に描かれた文化的価値から、伊豆地方を代表する場所の一つとして、今なお多くの人々を惹きつけています。

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