天草四郎時貞 (映画)

映画『天草四郎時貞』について

『天草四郎時貞』（あまくさしろうときさだ）は、1962年3月21日に公開された日本の白黒映画です。この作品は東映京都撮影所によって制作され、東映が配給を行いました。作品の監督を務めたのは大島渚で、主演は大川橋蔵が担いました。この映画は大島にとって初の時代劇であり、東映で唯一公開された作品となりました。

制作の背景と意図

1961年に松竹を退社した大島渚は、新たな挑戦としてこの時代劇に取り組むことになりました。大川橋蔵は当時、画面では白塗りのスタイルが定着していましたが、本作では素顔での演技を試みました。大川は演技派の中村錦之助と競い合おうとしたとのことです。映画のテーマは暗く、60年代の安保敗北時の民衆の心情を反映しているとされています。

あらすじ

物語は、島原藩の松倉家によるキリシタン弾圧の中で苦しむ農民たちを描いています。キリシタンの指導者である天草四郎は、藩内の武士からの情報を受け取りながら、挙兵を決意します。映画は原城に立てこもる決意を示して終わります。

公開と評判

『天草四郎時貞』は公開当初から興行成績が振るわず、興行界では歴史的大コケ映画とも称されました。大島はこの結果により、映画制作の門を閉ざされ、次作予定の『尼と野武士』が中止となりました。これがきっかけで、大島は一時的にテレビドラマの分野に活動をシフトせざるを得なくなりました。また、批評家や映画界の関係者の中でも、本作の失敗が論じられ、岡田茂がその後の東映の失敗作品の象徴として頻繁にこの映画の名前を出しました。

主要キャスト

本作の主要キャストには、大川橋蔵の他に、大友柳太朗、丘さとみ、三国連太郎などが名を連ねています。特に大川は、本作での演技が彼にとっての挑戦でした。

大島渚の挑戦

大島監督は、従来の時代劇の形式を破り、独特なスタイルを持った作品を制作しようとしましたが、その手法は伝統的な映画制作スタイルに馴染まないものでした。映画の冒頭では、長回しの手法を取り入れ、緊張感のある映像を作り上げました。この試みは、当時のスタッフには新鮮であり、同時に戸惑いも招いたと言われています。

映画の影響

興行的な失敗により、大川橋蔵は以降のキャリアにおいて下降線を辿り、錦之助から大きな差を付けられる結果となりました。また、長期的にはこの作品が大島にとって、一つのターニングポイントとなり、その後の映画制作に影響を与えました。映画『天草四郎時貞』は後に再評価され、映像技術や演出意図についての議論を呼び起こすことになります。

おわりに

この映画は、当時の社会状況や映画界の動きと密接に関連した作品であり、短い期間ではあるが、大島渚や大川橋蔵の映画人生において重要な位置を占めています。今後の映画制作に影響を与えた点でも、多くの興味を引く題材となっています。

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